يبدأ المنتخب الوطنى بقيادة البرتغالى كارلوس كيروش، المدير الفنى للفراعنة، مشواره فى بطولة كأس العرب، عصر اليوم، مع نظيره اللبنانى فى الجولة الأولى من منافسات دور المجموعات للبطولة المقامة بقطر، ويتواجد منتخب مصر فى المجموعة الرابعة لمنافسات كأس العرب برفقة منتخب لبنان والجزائر والسودان، ويتأهل أصحاب المركزين الأول والثانى إلى الدور الإقصائى. ويدخل كيروش تحدياً جديداً بحثاً عن مواصلة سلسلة اللاهزيمة مع المنتخب الوطنى خلال مشواره، وذلك على الرغم من غياب لاعبين بارزين مثل محمد صلاح ومحمد الننى ومصطفى محمد، كما يستهدف البرتغالى تجهيز اللاعبين وضخ دماء جديدة قبل المباراة الفاصلة فى التأهل لكأس العالم 2022. قاد كارلوس كيروشالمنتخب الوطنى فى 5 مباريات منذ توليه المسئولية خلفا لحسام البدرى، مباراة ودية و4 فى تصفيات أفريقيا المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم المقرر إقامتها فى قطر 2022، فاز فى 4 مباريات وتعادل فى واحدة بينما لم يخسر البرتغالى أى لقاء مع الفراعنة حتى الآن، كما سجل المنتخب الوطنى تحت قيادته 10 أهداف واستقبلت شباكه 3 أهداف فقط.
يدخل المنتخب الوطنى لقاء اليوم أمام نظيره اللبنانى رافعاً شعار لا بديل عن الثلاث نقاط، وذلك على اعتبار هذا اللقاء هو الأسهل نسبياً للفراعنة فى مجموعته التى تضم السودان والجزائر، وتتمثل أهمية المباراة فى أنها ستحدد مسار الفراعنة فى باقى مباريات البطولة، وستمثل مصدر كبير لدعم اللاعبين معنوياً قبل مواجهتى السودان والجزائر، حيث يسعى الفراعنة للتأهل كأول مجموعته تأكيداً على جدارتهم بريادة القارة الأفريقية، وفى ظل امتلاك المنتخب للعديد من العناصر المميزة رغم غياب المحترفين.
اختار البرتغالى كيروش 23 لاعبا في قائمة الفراعنة للمشاركة في بطولة كأس العرب، خلت من اللاعبين المحترفين نظرا لأن البطولة ودية استعدادا لبطولة أمم أفريقيا، خيارات كارلوس كيروش فاجأت الجمهور كالعادة وهناك 6 لاعبين ضمتهم القائمة وكانت بمثابة المفاجأة الكبرى للجماهير والمتابعين، وينظر الجمهور ما سيقدمه هؤلاء اللاعبين في بطولة كأس العرب قبل الحكم عليهم. واللاعبون الست هم: محمد عبد المنعم ومروان داود، أسامة فيصل، وحسين فيصل، عمر كمال عبد الواحد، وأحمد رفعت، وسيكون أمام اللاعبين الست فرصة لإثبات وجهة نظر كيروش فيهم وأحقيتهم فى تمثيل المنتخب فى الفترة المقبلة.
يمتلك الفراعنة تفوقا تاريخيا كبيرا على منافسه اللبنانى حيث سبق أن تقابلا فى 6 مناسبات نجح المنتخب المصرى فى حسم 5 منها لصالحه مقابل تعادل وحيد ولم يتلق أى خسارة، وسجل 16 هدفا وتلقت شباكه هدفا وحيدا. وكانت بداية مواجهات الفراعنة مع لبنان فى عام 1961 بدورة الألعاب العربية التي استضافتها مدينة الدار البيضاء المغربية وانتهت المباراة بفوز منتخب مصر برباعية نظيفة، وكانت المواجهة الثانية فى دورة ألعاب البحر المتوسط التى استضافتها مدينة نابولى الإيطالية 1963 وانتهت المباراة بفوز مصر بثنائية نظيفة حيث يعد فوزًا اعتباريًا للفراعنة بعد انسحاب لبنان بعد تلقيه ثلاث هزائم. وفى عام 1974 التقى المنتخبين ببطولة القنطيرة بسوريا وانتهت بفوز مصر بهدفين نظيفين، وفى عام 1988 التقى المنتخبان ضمن منافسات دور المجموعات ببطولة كأس العرب التى استضافتها الأردن وانتهت المباراة بفوز منتخب مصر بثلاثية نظيفة. وفي عام 1988 التقوا عام 1995 بمباراة ودية على ملعب (بلدية برج حمود) في العاصمة بيروت وانتهت بالتعادل الإيجابي 1/1، وأقيمت المواجهة الأخيرة عام 2012 بمباراة ودية على ملعب رشيد كرامي، بمدينة طرابلس انتهت بفوز مصر برباعية نظيفة.
