التقى المهندس خالد عبد العزيز وزير الشباب والرياضة ،اليوم الأربعاء، لاعبي منتخب مصر لكرة القدم مواليد 97 وجهازهم الفنى بقيادة "معتمد جمال"؛ للاطمئنان على استعداد اللاعبين لخوض بطولة الأمم الإفريقية التى تستضيفها زامبيا فى الفترة من 26 فبراير الجارى وحتى 12 مارس 2017 . حضر اللقاء من الاتحاد المصري لكرة القدم كل من سحر الهوارى وخالد لطيف عضوي الاتحاد، وثروت سويلم المدير التنفيذي للاتحاد. ويتوجه المنتخب إلى زامبيا فجر غد الخميس حيث يقع المنتخب فى المجموعة الأولى مع كل من منتخبات مالى وغينيا وزامبيا، ويبدأ الفراعنة مبارياتهم بمواجهة منتخب مالي يوم الأحد القادم. ووجه وزير الشباب والرياضة رسالة إلى لاعبي المنتخب قائلا:"أن مشوار التأهل للبطولة الإفريقية بزامبيا كان صعبا، واليوم انتم فى اختبار حقيقي يكمن فى مدى الالتزام بكل التعليمات وبذل كل الجهد فى جميع المباريات وفى النهاية التوفيق فى نتيجة المباريات يأتى من عند الله"، متمنيا أن يحقق لاعبو المنتخب الفوز بالبطولة، والتأهل إلى كأس العالم للشباب فى كوريا فى شهر مايو القادم. وتوقع عبد العزيز أن يكون قوام المنتخب الأوليمبي الذى سيشارك فى دورة الألعاب الأوليمبية باليابان فى 2020 فى حال التأهل سيكون أغلبهم من لاعبي منتخب الشباب الحالى وبالتالى فإن جميع اللاعبين أمامهم فرصة لتقديم أداء متميز فى كل البطولات التى يشاركون فيها، مبينا أن كرة القدم هى التى ترسم البسمة على وجه الشعب المصري. وأعلن وزير الشباب والرياضة أن جميع مباريات منتخب الشباب فى البطولة الإفريقية بزامبيا سيتم إذاعتها بمراكز الشباب التى سبق وأن أذاعت مباريات المنتخب الأول فى البطولة الأفريقية بالجابون، وذلك فى إطار مبادرة "من حقك أن تشاهد" التى تنفذها الوزارة.
كما أشاد وزير الرياضة بدور الاتحاد المصري لكرة القدم فى الفترة الأخيرة، قائلا:" أن اتحاد كرة القدم يؤدى دورا هاما جدا فى ظل الظروف الاقتصادية الصعبة التى تمر بها البلاد، فالاتحاد يعتمد اعتمادا كاملا على موارده ، والحكومة المصرية لا تتحمل جنيه واحد من ميزانية الدولة فيما يخص نشاط اتحاد كرة القدم حيث يتولى الاتحاد الإنفاق على كل الفرق وتكاليف السفر والإقامة فى أى مكان".
فيما أوضح خالد لطيف أن وزير الرياضة داعم لجميع المنتخبات وكل الأجهزة الفنية خلال مشاركتهم بمختلف البطولات المقامة داخل مصر وخارجها، مقدما الشكر والتقدير لوزير الشباب والرياضة على دوره المتواصل فى دعم المنتخبات المصرية.
وفى كلمته، أكد المدير الفنى لمنتخب الشباب الكابتن "معتمد جمال" عزم جميع لاعبي المنتخب على تقديم أداء متميز وبذل كل ما فى وسعهم من جهد فى جميع مباريات بطولة إفريقيا بزامبيا، متمنيا أن يكون الاحتراف الخارجي من نصيب العديد من اللاعبين بالمنتخب بعد البطولة.