قال وزير الخارجية البريطاني، فيليب هاموند، اليوم الأحد، إن "المهاجرين الذين يحاولون دخول أوروبا على أمل بدء حياة جديدة يعرضون مستويات المعيشة في الاتحاد الأوروبي للخطر". وأضاف هاموند، في تصريحات لهيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي»، أن "القارة لا يمكنها استيعاب ملايين المهاجرين من أفريقيا، حيث إنه ليس وضعا مستداما". وأشار إلى أنه "يجب علينا أن نكون قادرين على حل هذه المشكلة في نهاية المطاف من خلال القدرة على إعادة أولئك الذين لا يحق لهم طلب اللجوء إلى بلدانهم الأصلية"، مؤكدا أن "ذلك يمثل أولوية أولى بالنسبة لبريطانيا". وأضاف: "طالما استمرت قوانين الاتحاد الأوروبي كما هي عليها، فان كثيرا منهم (المهاجرين) سيواصلون القدوم إلى أوروبا واثقين بأنه لن تتم إعادتهم إلى بلدانهم الأصلية". وتابع: "هذا ليس وضعا مستداما لأن أوروبا لا تستطيع حماية نفسها والحفاظ على مستوى المعيشة والبنية الاجتماعية إذا كان عليها استيعاب ملايين المهاجرين من أفريقيا". وأكد وزير الخارجية، الذي قال إنه "من المهم أن يعلم المهاجرين أنه يمكن إعادتهم إلى بلادهم، على أن الفجوة في مستويات المعيشة بين الاتحاد الأوروبي وأفريقيا تعني أنه سيكون هناك دافع اقتصادي مستمر للناس في محاولة للوصول إلى أوروبا". يأتي ذلك في الوقت الذي ألقت قوات الشرطة البريطانية القبض على 18 مهاجرا غير شرعي اختبأوا في شاحنة في هيرتفوردشاير.