نفى الباحث في التراث الإسلامي إسلام بحيري، وصفه للأئمة الأربعة بأنهم «سفلة وقتلة ومفسدون في الأرض»، ويستحقون القتل، مؤكدًا على أنه يقصد ما جاء في مذاهبهم وليس أشخاصهم. وأضاف «بحيري» خلال مناظرة جمعته مع الشيخ الحبيب علي الجفري والشيخ أسامة الأزهري في برنامج «ممكن» المذاع عبر فضائية «سي بي سي»، الجمعة، أن المذاهب كفرت البشر جميعًا ما لم يتبع أحد هذه المذاهب نصًا. وبدوره اعترض الحبيب علي الجفري على حديث «بحيري»، قائلًا: «وصف أفكار الأئمة بالسفالة وغيره، يعد تعدي واضح على أشخاصهم باعتبارهم أصحاب هذه الأفكار». وعلق الشيخ أسامة الأزهري على وصف «بحيري» بأنه مستنسخ من أطروحات سابقة ولم يجدد، وأن التجديد في الأفكار لا يجب أن يكون بمثل أسلوب «بحيري» في وصف أفكار الأئمة.