قال حاخام مقيم في الولاياتالمتحدة في مقابلة بثها التلفزيون الإسرائيلي يوم السبت: إن معرفته الوثيقة تشاك هاغل- وزير الدفاع الأميركي الجديد، يستطيع أن يؤكد أنه لم يبدر منه أبداً ادنى تلميح ينم عن معاداة لإسرائيل.
وقال الحاخام الإسرائيلي ارييل ازييل، الذي يرأس جماعة يهودية في اوماها بولاية نبراسكا التي يتحدر منها وزير الدفاع الأميركي الجديد، لم أسمع يوماً أدنى تلميح معاد لإسرائيل كما قيل في وسائل الاعلام الأميركية.
وأضاف الحاخام الإسرائيلي، خلال كل اللقاءات الخاصة التي جمعتني به، وفي كل المناسبات التي القى فيها خطابات أمام جماعتي، لم تصدر عنه أي إشارة يمكن أن تنم عن أن هذا الرجل معاد للسامية، مؤكداً أن معرفته بالسناتور الجمهوري السابق تعود إلى عام 1996 حين تولى هذا المنصب لأول مرة.
وأثار تعيين هاغل على رأس البنتاغون موجة انتقادات في صفوف بعض نواب الحزب الجمهوري، الذي ينتمي اليه.
ومن المآخذ التي سجلها عليه منتقدو هاغل تصريحات أدلى بها سابقاً وانتقد فيها اللوبي اليهودي، كما اخذوا عليه عدم دفاعه عن إسرائيل بالقدر الكافي، ومعارضته فرض عقوبات على إيران.
وازاء هذا الموجة من الانتقادات سارع هاغل أثر تعيينه في المنصب الجديد، إلى تأكيد دعمه الكامل لإسرائيل.
وقال هاغل- السناتور السابق عن ولاية نبراسكا لصحيفة محلية: إنه ليس هناك أدنى دليل على أنني معاد لإسرائيل، وليست هناك أية مرة صوتت فيها في مجلس الشيوخ بطريقة تضر بإسرائيل.