ترأس البابا بينديكت السادس عشر بابا الفاتيكان يوم الأربعاء قداسا في الهواء الطلق بحضور آلاف الأشخاص في ميدان المهد وسط مدينة بيت لحم بالضفة الغربية. ورحب البابا بالمسيحيين الكاثوليك القادمين من قطاع غزة المحاصر والذين بلغ عددهم أقل من 100 شخص سمحت لهم السلطات الإسرائيلية بحضور القداس. وقال مخاطبا الحشود الموجودة "هنا في بيت لحم مطلوب من أتباع المسيح شكل خاص من أشكال المثابرة .. قلبي مع القادمين من غزة التي مزقتها الحرب ، أطلب منكم العودة إلى عائلاتكم ومجتمعاتكم ، حبي الدافئ وحزني للخسارة والحرمان والمعاناة التي اضطررتم إلى تحملها". وبعد أن دعا البابا للسلام والعدالة ، أكد لأهالي غزة بأن صلاته معهم هدفها رفع الحصار الإسرائيلي الاقتصادي عن القطاع قريبا. وعلى الصعيد نفسه ، أعرب البابا عن دعمه القوي لإقامة دولة فلسطينية مستقلة ، وحث الشباب الفلسطيني على نبذ ما سماه بالعنف ضد الإسرائيليين. وكان البابا قد قال للرئيس الفلسطيني محمود عباس أثناء مراسم الترحيب الرسمية إن "الفاتيكان يؤيد حق الشعب الفلسطيني في دولة ذات سيادة على أراضي أجدادكم تعيش في أمن وسلام مع جيرانها في إطار حدود معترف بها دوليا".