بعد مرور وقت ليس بالطويل على انتخاب أوباما رئيسا للولايات المتحدة، وزعت السفارة الأمريكية فى الهند بطاقة بريدية عليها صورته جالسا فى مكتبه القديم فى مجلس الشيوخ، وخلفه براويز تضم صور السياسيين الذين يعتبرهم أبطالا، وهم مارتن لوثر كنج، وأبراهام لينكولن، والمهاتما غاندى، رسول الهند العظيم للسلام والديمقراطية والاحتجاج السلمى. وكانت البطاقة البريدية عبارة عن حلية من أدوات الدبلوماسية العامة، وتذكار يرمز إلى شعور الألفة الذى يكنه الرئيس الأمريكى للهند. وبينما زار الرئيس الهند للمرة الأولى، فى رحلة أُعلن أنها رحلة عمل، فإن ولعه بغاندى ألقى بظلاله على المناطق التى يتجول فيها والرسالة التى يريد أن يكسب بها الطبقة السياسية المتشككة هناك. فقد كتب الرئيس فى دفتر الزوار عند زيارته يوم السبت المنزل المتواضع الذى كان يقطنه غاندى فى مومباى الذى أصبح الآن متحف مانى بهافان «إنه ليس بطلا فى نظر الهند وحدها، بل فى نظر العالم بأسره». لكنه إذا كان من المتوقع قيام كبار الشخصيات التى تزور الهند بتبجيل غاندى، فإن ارتباط السيد أوباما الشخصى بإرث غاندى وقد قال يوما إن غاندى على رأس قائمة الأشخاص الذين كان يود لو تناول العشاء معهم يضعه فى منطقة معقدة. ولا يزال غاندى أب الهند، ذلك الأب المؤسس الذى تجد صورته مطبوعة على العملة هناك. لكن الهند الحديثة ليس أمة على النمط «الغاندى»، وربما لم تكن كذلك قط. فبينما كان غاندى على قيد الحياة، استُبعِد نموذج الاقتصاد القروى الذى كان يتبناه باعتباره رومانسية ريفية. كما ثبت تناقض دعوته بشأن الروح القومية القائمة على التقشف الشخصى واللاعنف مع أهداف الهند كقوة اقتصادية وعسكرية صاعدة. على أية حال، يبدو من المرجح أن يصاحب صعود الهند كقوة عالمية المزيد من الابتعاد عن إرث غاندى. إذ تميل الهند نحو المزيد من التعاون العسكرى الأوثق مع الولاياتالمتحدة التى كانت لا تثق بها يوما ما باعتبارها قوة إمبريالية بالرغم من أنها تخوض حربا فى أفغانستان المجاورة. ولدى الهند اقتصاد حضرى يرتكز على الاستهلاك، وطبقة وسطى متنامية منغمسة فى استهلاك السيارات والشقق وغيرهما من السلع. ويُعتبر هذا التقدم الاقتصادى أساس النفوذ الجيوبوليتيكى المتصاعد للهند، وكذلك الانجذاب الأمريكى لها كشريك عالمى. يحوم فوقها ولا يزال غاندى مبجلا هنا، حيث يعود إليه الفضل فى تشكيل هوية الهند السياسية كدولة ديمقراطية علمانية تتسم بالتسامح. لكنه يبدو أحيانا كمن يحوم فوق الهند الحديثة كأب خاب أمله فى أبنائه. لقد علم السيد أوباما بنفسه عن ذلك الصراع بين الآمال الكبرى وبين حقائق السياسة. وعندما قبل جائزة نوبل، بينما كان يخوض حربين، وصف نفسه بأنه «شاهد حى على القوة الأخلاقية» لحركة اللاعنف الذى يجسدها كلٌ من الدكتور كنج وغاندى. وواصل كلامه قائلا «لكنى كرئيس دولة أقسمتُ على حماية دولتى والدفاع عنها، لا يمكننى أن أكتفى بالاسترشاد بهذين المثلين وحدهما». وتَجَسَّدَ هذا التناقض يوم السبت عند وصول السيد أوباما إلى مومباى وهو الحدث الذى نقله التليفزيون الحكومى عبر البث المباشر حيث كان يحتفى بإرث غاندى، وفى الوقت نفسه يبيع للهند طائرات نقل عسكرية، مصطحبا معه 200 من كبار رجال الأعمال الأمريكيين. وبينما كانت المؤسسة السياسية الهندية تشعر بسعادة بالغة نتيجة الزيارة، فقد كانت ممتنعة عن إصدار الأحكام. وانتقد المسئولون فى نيودلهى السيد أوباما بسبب بعض العثرات، ومنها تعليقه حول أهمية قيام الصين بدور نشط فى جنوب آسيا. كما أثارت الضربة التى تعرض لها فى انتخابات التجديد النصفى القلق إزاء قدراته السياسية. ولا يزال الكثير من المسئولين فى الهند يُقدِرون الرئيس بوش بسبب صفقته التاريخية فيما يخص التعاون بين واشنطن ونيودلهى فى مجال الطاقة النووية السلمية. استهدفت زيارة السيد أوباما إلى الهند تبديد هذه الشكوك وتعميق الشراكة المستندة إلى القيم الديمقراطية المشتركة. ومنذ أن تقلد السيد أوباما مهام منصبه، التقى مرات عديدة برئيس وزراء الهند مانموهان سنج ومسئولين هنودا آخرين. وفى مناسبات كثيرة، عَبَّر عن إعجابه العميق بغاندى، ربما كى يثبت ولعه بالهند. إثبات الانتماء ويقول شيخار جوبتا، رئيس تحرير صحيفة إنديان أكسبرس، وهى واحدة من أهم الصحف التى تصدر بالإنجليزية فى الهند، إن «الانطباع لدى الجانب الهندى هو أنك كلما قابلته تجده يتحدث عن غاندى». وأضاف أن إشارة الرئيس أوباما المتكررة لغاندى صدمت بعض المسئولين، حيث رأوا فيها ابتذالا. وعندما يمتدح السيد أوباما غاندى، فإنه غالبا ما يشير إلى تأثير حملات العصيان المدنى التى قادها على حركة الحقوق المدنية الأمريكية. وقد زار الدكتور كنج الهند عام 1959 بعد مرور أكثر من عقد على وفاة غاندى حيث رغب فى استلهام جوهر قوته الأخلاقية. وقد حظيت تلك الزيارة بدعاية واسعة فى كل الولاياتالمتحدة والهند. وقال نيكو سليت، أستاذ التاريخ بجامعة كارنيجى ميلون، والباحث فى الصلة بين غاندى وكنج: «كانت الرحلة بالنسبة لكنج تستهدف فى الأساس إثبات الانتماء لإرث غاندى». وعلى عكس أوباما، حظى كلٌ من الدكتور كنج وغاندى بميزة عدم الاضطرار إلى تولى مقاليد الحكم قط. علاوة على ذلك، أدرك الدكتور كنج حدود تأثير غاندى فى مواجهة حقائق السياسة فى الهند. وعندما دُعِى الدكتور كنج كى يلقى خُطبة عبر الإذاعة الهندية، ندد بسباق التسلح بين الولاياتالمتحدة والاتحاد السوفيتى، ودعا إلى بناء الهند نموذجا أرقى يقوم على نزع التسلح استنادا إلى إرث غاندى. لكن المسئولين الهنود سرعان ما رفضوا تلك الفكرة. ويقول السيد سليت: «كانت تلك الفكرة تنتمى بشدة إلى غاندى، لكنها من زوايا عدة لم تكن واقعية، على الأقل من وجهة نظر المؤسسة الحاكمة فى الهند. وقد أدرك كنج نفسه فيما بعد أن الهند، بشكل ما، لم تنتمِ إلى غاندى قط». وكشأن السيد أوباما، زار الدكتور كنج منزل غاندى فى مومباى ووقع فى دفتر الزوار. وعندما اطلع مدير المتحف السيد أوباما على الكلمة التى كتبها الدكتور كنج قال: «إنه شىء لطيف للغاية. 1959، يا له من كتاب عظيم». ومثل الدكتور كنج، زار السيد أوباما يوم الأحد الماضى الراج جات، النصب التذكارى من الرخام الأسود الذى أُحرق فيه غاندى فى نيودلهى بعد اغتياله عام 1948. واليوم، يجتذب الراج جات نحو عشرة آلاف زائر يوميا، ويُعتبر محطة ضرورية بالنسبة للقادة الأجانب الذين يزورون الهند أيّا ما كانت أيديولوجيتهم السياسية. فقد زاره كلٌ من الرئيس بوش والرئيس كلينتون والدلاى لاما وكذلك رئيس الوزراء الروسى فلاديمير بوتين ورئيس النظام السلطوى فى الصين هو جنتاو، وأخيرا تان شوى، قائد النظام العسكرى الحاكم فى ميانمار. وقد قال راماشاندرا جوها، المؤرخ الذى كتب سيرة غاندى، إن المسئولين الهنود اتصلوا به قبل ثلاثة شهور كى يسألونه عن رأيه فى الأماكن المرتبطة بغاندى التى يمكن أن يزروها السيد أوباما. وأوصى السيد جوها بزيارة صومعة فى قرية فى وسط الهند، كان يعيش فيها غاندى يوما ما. وأضاف أن المسئولين رفضوا هذا الاقتراح نتيجة لاعتبارات تتعلق بالأمن وبُعد المسافة. وبالنسبة لجوبالكريشنا غاندى، وهو أحد أحفاد غاندى، يُعد إعجاب الرئيس الأمريكى بغاندى دليلا على استمرار حيوية رسالته. وبالرغم من شعوره بالحسرة نتيجة فساد السياسة الهندية وتلوثها بالمال، فقد قال إن روح غاندى لا تزال موجودة لدى جماعات المجتمع المدنى التى تساعد الفقراء وتحمى البيئة. وأضاف: «أصبح العالم يدرك الحاجة إلى نهج عملى مثالى». وتبدو كلمة «عملى» مهمة بصورة خاصة