علن رئيس حكومة تصريف الأعمال نجيب ميقاتي، بعد لقائه الرئيس اللبناني العماد ميشال عون أن الشركة الفرنسية "توتال"ستبدأ بعملية التنقيب عن النفط والغاز فور الانتهاء من مذكرة التفاهم بين لبنان وإسرائيل في شأن الحدود البحرية الجنوبية. والتقي الرئيس اللبناني ميشال عون مع ميقاتي ووزير الخارجية والمغتربين عبد الله بو حبيب في قصر بعبدا حيث استعرضوا "التطورات العامة وآخر المستجدات لاسيما تلك المتعلقة بالتوصل الى الاتفاق في شأن الحدود البحرية الجنوبية بعدما تسلم الرئيس اللبنانية النسخة الرسمية النهائية المعدلة للاقتراح الذي كان تقدم به الوسيط الأمريكي آموس هوكشتاين"، وفقا لبيان الرئاسة اللبنانية. وبعد اللقاء قال ميقاتي "حصل هذا الصباح اجتماع مع شركة توتال في السراي، واتفقنا على أن تبدأ بعملية التنقيب فور الانتهاء من مذكرة التفاهم". وأعلن أنه "حاليا تجري قراءة أخيرة من قبل فريق العمل وهناك بعض التفاصيل الصغيرة التي تتعلق بالترجمة إلى اللغة العربية"،موضحا أن الرئيس اللبناني سيلقي كلمة "الليلة أو غدا على أبعد تقدير ليزف البشرى إلى اللبنانيين ببدء مرحلة جديدة نأمل أن تحمل الخير للبنان". ووقع إئتلاف عالمي مؤلف من "توتال" بصفتها المشغل (40%) وشركة إيني" (40%) وشركة "نوفاتيك" (20%) في شباط/فبراير 2018 ، مع الدولة اللبنانية اتفاقية التنقيب والإنتاج في البلوك / منطقة التنقيب / رقم 4 في المياه الإقليمية اللبنانية. وتم تمديد مدة الاستكشاف الأولى لائتلاف الشركات المكون من توتال وإيني ونوفاتيك، في كل من منطقتى التنقيب / البلوكين/ 4 شمال بيروت و 9 جنوبلبنان في المياه البحرية اللبنانية إلى 13 أغسطس عام 2022. ووجّهت شركة "نوفاتيك" الروسية، كتاباً إلى وزارة الطاقة اللبنانية في يونيو الماضي، تبلغها فيه بأنها لم تعد ترغب في الاستمرار بالتزاماتها التعاقدية من ضمن حصّتها البالغة 20% من العقد الموقع مع تحالف الشركات الملتزمة استكشاف البلوكين 4 و9. وفي مايو الماضي أقرّ مجلس الوزراء تمديد مهلة تنفيذ عقد الاستكشاف لشركة "توتال" الفرنسية لمدة ثلاثة أعوام في البلوك الرقم 9 (تنتهي في 21 مايو 2025)، ولمدة عام واحد في البلوك الرقم 4 (تنتهي في 22 أكتوبر 2023).