أعلنت وزارة الصحة والسكان عن اختيار برنامج الرائدات الريفيات وتجربة مصر في هذا البرنامج كأفضل عمل صحي مجتمعي في رفع الوعي الصحي من قبل مجلس وزراء الصحة العرب هذا العام. وقال د. أحمد عماد الدين راضي وزير الصحة والسكان، خلال الموتمر، إنه تم عرض التجربة على مجلس الوزراء، مؤكدا ان دور الرائدة ليس دور وعي صحي فقط، ويمكنهم التواصل مع السيدات في مختلف القضايا المجتمعية، خاصة القضايا السكانية، مضيفا "اذا وصل العدد إلى 4 ملايين عائق أمام التنمية". وأشار إلى اتخاذ مجموعة من القرارات لصالح الرئدات الريفية منها تطوير برنامج التدريب بما يمكن الرائدة من أن تقوم ببعض النواحي الطبية، وتوزيع "تابلت" لكل رائدة ريفية عليه كل البيانات، كذلك زيادة الاعتمادات المالية لمضاعفة أعداد الرائدات الريفيات. وأوضحت الدكتورة سعاد عبد المجيد رئيس قطاع السكان وتنظيم الاسرة أن الرائدة الريفية هى امرأة متعلمة، تقوم بالدعوة والترويج لخدمات تعزيز الصحة والوقاية من الأمراض والخدمات العلاجية وخدمات الصحة الإنجابية وتنظيم الاسرة لجميع أفراد المجتمع في مراحل العمر المختلفة ، وتعتبر فرد من أفراد الفريق الصحى بوحدات صحة الأسرة المنتشرة في جميع محافظات الجمهورية. وأشارت إلى انه يتم اختيار الرائدة بعناية من المجتمع المحيط بالوحدة حتى تكون صوتا معبرا عنه داخل الوحدة ، مضيفة أن عدد الرائدات الريفيات يبلغ 14ألف و189 رائدة، ويتركز عملها بالمنازل وأماكن تجمع السيدات مثل نوادى الأسرة ونوادى المرأة. وقالت آمال زكي مسؤول برنامج الرئدات الريفية أن البرنامج بدأ سنة 1996 حيث تم إدخال برنامج الرائدات الريفيات ضمن استراتيجية وزارة الصحة والسكان، ثم تبناها الدكتور أحمد عماد الدين وزير الصحة والسكان الحالي وأصدر لها قرار رقم 619 لسنة 2016 لتشكيل لجنة لوضع استراتيجية الرائدات الريفيات. واشارت إلى مساهمة الرائدات في مسح فيروس سي والترويج للخدمات الصحية من خلال مليون ونصف زيارة منزلية في الشهر، وفتح فصول تغذية للأطفال الذين يعانون من سوء التغذية وتحسن بنسبة 73% من إجمالي المستفيدين. وطالبت بزيادة عدد الرئدات ومضاعفة عددهم، بحيث يكون هناك رائدة بكل 300 أسرة، كما طالبت بتحديث المنهج التدريبي للبرنامج، وتغيير المسمى الخاص باللجنة العليا المسئولة عن وضع استراتيجية الرئدات المسؤلة عن تطوير عمل اللجنة لتصبح لجنة دائمة مهمتها متابعة وتطوير البرنامج، كما ناشدت بصرف بدل انتقال شهري للرائدات الريفيات. على الجانب الآخر، اشتكى عدد من الرائدات من تردي أوضاعهن، مضيفين "كل وزير يوعدنا بتحسين أوضاعنا وإنشاء إدارات خاصة بِنَا دون نتيجة، وسبق أن تعهد عادل عدوي وزير الصحة السابق منذ عامين "