إذا سارت الأمور حسب الخطط التي وضعها الملياردير ورائد الأعمال الشهير إيلون موسك، فإن البشر سوف يقيمون أول مستعمر لهم على كوكب المريخ في عام .2024 وحدد موسك ملامح خطته الجريئة خلال المؤتمر الدولي للملاحة الفضائية في مدينة أديلايد الأسترالية اليوم الجمعة حيث أعلن عن تطوير صاروخ وسفينة فضاء جديدين يحملان الاسم الكودي "بي.إف.أر" لنقل ما يصل إلى 120 شخصا إلى الكوكب الأحمر.
وقال موسك إن شركته "سبايس إكس" تهدف إلى إنزال سفينتي شحن فضائيتين على المريخ بحلول عام 2022 لتوصيل معدات الطاقة والتعدين وأنظمة دعم الحياة إلى الكوكب استعدادا لاستقبال الرحلات المستقبلية.
وفي إشارة إلى التاريخ الذي حدده بعد خمس سنوات من الآن، قال موسك إن هذا التاريخ "ليس خطأ مطبعيا"
وذكر أنه بعد عامين من 2022، سوف تصل أول سفينة فضاء تحمل أطقم إلى المريخ. وتستغرق الرحلة حاليا إلى الكوكب الأحمر حوالي ثمانية أشهر.
وأشار موسك إلى أن شركة سبايس إكس سوف تبدأ في بناء أول سفينة فضاء بحلول منتصف العام المقبل، وأنه سوف يتم خفض التكلفة عن طريق إعادة استخدام المكونات والاعتماد على تقنيات مطورة.