في أجواء احتفالية، افتتح الرئيس محمد حسني مبارك مساء أمس منافسات النسخة السابعة عشرة لبطولة كأس العالم للشباب لكرة القدم تحت 20 عامًا باستاد برج العرب بالإسكندرية ووسط تشجيع جنوني من قبل الجماهير الغفيرة التي استقبلت الرئيس وبصحبته بلاتر بالتصفيق الحاد والهتافات التي تفاعل معها المسئول السويسري الوقور إلي التمايل معها والتلويح بذراعه للجماهير مطالبا إياها بمواصلة الاحتفال. ولم يستمر حفل الافتتاح أكثر من 16 دقيقة معتمدًا في الأساس علي شاشات عرض وزعت حول دائرة المنتصف، التي ضمت شاشة ضخمة علي شكل كرة، وعرضت الشاشات صورًا من مظاهر الحياة في كل القارات المشاركة في البطولة، مع استعراض ألوان من ثقافتها، وبيئتها، والصفات النوعية لسكانها مع خلفية موسيقية من كل قارة علي حدة. وشارك في العرض عدد قليل من الراقصين قدموا لوحات فنية بسيطة وأنيقة في الوقت نفسه، علي غير عادة حفلات الافتتاح المصرية التي يشترك فيها مئات من العناصر، وقدم المطرب عمرو مصطفي أغنيتين لأرض الكنانة بثلاث لغات.. العربية والإنجليزية والإسبانية وتواصل العرض علي خلفيات من الألعاب النارية التي انطلقت من أعلي نقاط الاستاد وأضفت شكلاً جماليًا. وفي بداية حفل الافتتاح ألقي هاني أبو ريدة رئيس اللجنة المنظمة للبطولة كلمة رحب خلالها بالرئيس مبارك وبلاتر وضيوف البطولة، مضيفا أن اختيار مصر لتكون منبرا يحتضن هذه البطولة العالمية يحمل دلالة حقيقية حول دور هذا البلد الرائد منذ قدم التاريخ وحتي عصرنا الحالي في الحضارة الإنسانية. وأضاف أبو ريدة أن العقول المصرية التي تصدت لتنظيم البطولة تنتمي إلي شعب قادر علي أن يبهر العالم بما يملكه من إمكانات. وعقب ذلك ألقي حسن صقر رئيس المجلس القومي للرياضة كلمة قال فيها «نحن اليوم هنا لنحتفل بكأس العالم لكرة القدم تحت 20 عامًا مصر 2009 ذلك العرس الكروي الذي ينتظره جميع عشاق الكرة في العالم وتنتظره جماهير الكرة المصرية». وأضاف أنه لا شك أن هذه البطولات تفرز العديد من أبطال اللعبة الذين يصبحون من المشاهير، وهذا ما لمسناه في كأس العالم تحت 17 عامًا منذ عدة سنوات التي استضافتها مصر قبل 12 عامًا. وتابع صقر قائلاً إن الهدف من تلك البطولة هو لقاء شباب العالم في منافسات قوية تسودها روح المحبة، تجعل من الرياضة جسرا من التقارب بين شعوب العالم في مختلف المجالات. وفي كلمته أعرب بلاتر عن شعوره بالفخر تجاه التنظيم المصري الجيد للبطولة العالمية، وقال إن علي الشعب المصري كله أن يشعر بالفخر أيضًا لهذا السبب، داعيا الرئيس مبارك للإعلان عن افتتاح البطولة. فقال الرئيس مبارك «بسم الله أفتتح بطولة كأس العالم للشباب لكرة القدم تحت 20 سنة (مصر 2009)» ليعج الاستاد بالتصفيق وسط هتافات الجماهير الغفيرة التي حضرت الافتتاح.