قال رئيس الوزراء الأسترالي مالكولم ترنبول إن أستراليا توصلت لاتفاق مع الولاياتالمتحدة بشأن إعادة توطين اللاجئين المحتجزين في بابوا غينيا الجديدة وناورو بعد محاولتهم الوصول إلى أستراليا بحرا. وبموجب قوانين أمن الحدود الاسترالية الصارمة يتم إرسال طالبي اللجوء الذين يتم اعتراضهم أثناء محاولتهم الوصول إلى البلاد بحرا إلى معسكرات احتجاز للنظر في حالاتهم في جزيرة مانوس في بابوا غينيا الجديدة وجزيرة ناورو الصغيرة بالمحيط الهادي. ويوجد حاليا نحو 1200 شخص في هذه المعسكرات منهم كثيرون محتجزون منذ أكثر من ثلاث سنوات. وانتقدت الأممالمتحدة وجماعات حقوق الإنسان عمليات الاحتجاز تلك. وقال ترنبول في مؤتمر صحفي في كانبيرا "بوسعي أن أؤكد الآن أن الحكومة توصلت لترتيب آخر لإعادة التوطين في بلد ثالث بالنسبة للاجئين الموجودين حاليا في المراكز الإقليمية لمعالجة الطلبات. الترتيب مع الولاياتالمتحدة." وكان الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب قد هدد بمنع دخول المسلمين الولاياتالمتحدة وأيد تطبيق سياسات مناهضة للهجرة ليزيد الغموض بشأن اتفاقية إعادة التوطين. وكثيرون من المعتقلين جاءوا من أفغانستان والعراق. وقالت منظمة العفو الدولية إنها تشعر بقلق بالغ إزاء نقص المعلومات المتعلقة بموعد وعدد اللاجئين الذين سيتم النظر في طلباتهم. ولم يتم تحديد موعد للعملية. وهذا الاتفاق غير متاح إلا للموجودين حاليا في مراكز معالجة الطلبات ولن يتم تكراره. ولم يحدد ترنبول عدد اللاجئين الذين سيعاد توطينهم في الولاياتالمتحدة ولكنه قال إن النساء والأطفال والعائلات سيكون لهم أولوية. وقال إن من رُفض طلبه للجوء عليه أن يعود إلى وطنه.