لقي منتخب السعودية لكرة القدم صدمته الاولى بقيادة مدربه الجديد الهولندي فرانك رايكارد تمثل بخسارة ثقيلة امام ضيفه ونظيره الاسترالي 1-3 الثلاثاء في الدمام في الجولة الثانية من المجموعة الرابعة ضمن الدور الثالث للتصفيات الاسيوية المؤهلة الى مونديال 2014 في البرازيل. سجل ناصر الشمراني (65) هدف السعودية، وجوشوا كينيدي (40 و56) ولوك ويلكشير (77) اهداف استراليا. وكانت تايلاند تغلبت على عمان بثلاثية نظيفة في بانكوك اليوم ايضا ضمن المجموعة ذاتها. رفعت استراليا رصيدها الى ست نقاط في صدارة المجموعة، تليها تايلاند بثلاث نقاط، ثم عمان واستراليا بنقطة لكل منهما من تعادلها في الجولة الاولى. وتقع على عاتق رايكارد، الذي قاد "الاخضر" للمرة الاولى في مباراة عمان، مهمة اعادة المنتخب السعودي الى نهائيات كأس العالم، اذ كان مثل عرب آسيا في النهائيات العالمية اربع مرات متتالية اعوام 1994 (بلغ الدور الثاني) و1998 و2002 و2006، لكنه فشل في حجز مقعده الى النهائيات الماضية في جنوب افريقيا عام 2010 بعد ان سقط امام نظيره البحريني في الملحق الاسيوي. بدأت المباراة بحذر وتحفظ دفاعي من الفريقين حيث اعتمد كل منهما على تمرير الكرة في منتصف الملعب بهدف السيطرة على الكرة لأطول فترة ممكنة خاصة وانهما لعبا بطريقة مشابهة (4-5-1) مع فارق التنفيذ داخل الملعب. لعب حسن معاذ في مركز غريب عليه حيث وضعه رايكارد في الطرف الأيمن من خط الوسط وأوعز إليه بمساندة نايف هزازي المهاجم الصريح الوحيد في المنتخب. كانت المبادرة الهجومية لصالح المنتخب السعودي عندما تبادل الهزازي ونواف العابد كرة تقدم على إثرها الاخير واقتحم المنطقة ثم تعرض لحالة دفع واضحة تغاضى حكم المباراة الياباني عنها (8). وتلاعب العابد بمدافع في الطرف الأيسر ولعب كرة عرضية لم تجد من يتابعها (16)، وعاد وجهز كرة رائعة أمام أحمد عطيف المندفع على مشارف المنطقة فسددها أرضية زاحفة أمسك بها الحارس الاسترالي (28). اولى محاولات المنتخب الاسترالي كانت عندما توغل ماتا ميكي بكرة في العمق ثم ارسلها قريبة من القائم الأيسر (30). وقبل أن يلفظ الشوط الأول أنفاسه، تلقى جوشوا كينيدي كرة عرضية حولها برأس داخل المرمى متفوقا على أسامة هوساوي (40). اجرى مدرب المنتخب السعودي تبديلا بدخول يحيى الشهري بدلا لحسن معاذ بحثا عن هدف التعادل لكن المنتخب الاسترالي صعب عليه المهمة حين ارسل حسن العتيبي كرة الى هوساوي الذي تهاون في استقبالها فخطفها منه كينيدي وسجل منها الهدف الثاني (56). دخل ناصر الشمراني بديلا لأحمد عطيف، وحصل المنتخب السعودي على ركلة جزاء عندما مرر العابد كرة بينية أمام هزازي المندفع الذي تعرض لعرقلة واضحة، انبرى الشمراني للركلة وسجل منها هدف تقليص الفارق على دفعتين بعد أن صده الحارس الكرة في المرة الاولى (65). وبينما كان "الاخضر" يبحث عن التعادل مجددا، أقدم حمد المنتشري على شد قميص لاعب أسترالي داخل المنطقة المحظورة اثناء تنفيذ ركلة ركنية فاحتسب الحكم ركلة جزاء تقدم لها ويلكشير وارسل الكرة بقوة في المرمى (76). يشارك محمد السهلاوي بديلا للعابد لتعزيز الشق الهجومي الذي كاد يثمر هدفا حين ارسل تيسير الجاسم كرة على رأس هزازي حولها باتجاه المرمى لكن العارضة كانت لها بالمرصاد (80).