قالت السلطات التايوانية إن سبعة أشخاص على الأقل، أحدهم طفلة رضيعة، قتلوا وأصيب المئات عندما ضرب زلزال بقوة 4ر6 درجة جنوبتايوان صباح اليوم السبت. وذكر مركز العمليات الطارئة المركزي إن المبنى المؤلف من 17 طابقا انهار في ضاحية يونجكانج بمدينة تاينان. وتردد أن المبنى كان يسكنه نحو 250 شخصا يشكلون 96 أسرة. كما انهار أو تضرر عدد من المباني الأخرى في تاينان في أعقاب الزلزال الذي ضرب المنطقة في الساعة 0357 صباحا بالتوقيت المحلي. وقال لي وي سين، مسؤول بمركز العمليات الطارئة المركزي، إن خمسة أشخاص، من بينهم طفلة عمرها 10 أشهر، قتلوا جراء انهيار المبنى السكني. أضاف أيضا إن امرأة "56 عاما" لقيت حتفها في ضاحية أخرى بمدينة تاينان إثر سقوط خزان مياه من سطح أحد المباني. وأوضح أن أكثر من 420 شخصا نقلوا إلى المستشفيات لتلقي العلاج في جنوبتايوان. وعملت فرق الطوارئ في الظلام لإنقاذ الأشخاص المحاصرين تحت الأنقاض. وقال مسؤول بالمدينة إن عدد المباني التي انهارت أو تضررت على نحو خطير جراء الزلزال بلغ 16 مبنى. وقالت كارول تشن، 46 عاما، وهي من سكان تاينان وتعيش بالقرب من المبنى المنهار في مقابلة هاتفية " لقد كان أمرا مروعا. كنت خائفة جدا وقفزت من سريري على الفور". وأوضحت "تشن" إنها خرجت من المبنى السكني الذي تعيش فيه ورأت الكثير من الجيران، من بينهم أطفال وبالغين ومسنين، وعلامات الرعب والفزع ترتسم على وجوههم. وأضافت "شعرت أن الزلزال كان أكثر قوة من الزلزال الكبير الذي عايشته أيضا في عام 1999 ." وتم تعليق حركة القطارات السريعة في جنوب البلاد نتيجة للزلزال. وشعر السكان في أنحاء الجزيرة بالزلزال، كما فاجأ الزلزال المغنية الأمريكية مادونا، التي تقوم بجولة غنائية مع فرقتها في تايوان. وقال مدير أعمالها جي أوزيري على موقع التواصل الاجتماعي انستجرام من تايبيه " نحن جميعا بخير ... نأمل أن تنتهي الأمور على خير". وتعرضت تايوان في سبتمبر من عام 1999 لزلزال بلغت شدته 7.3 درجة على مقياس ريختر ما أسفر عن مقتل أكثر من 2400 شخص. وقام الرئيس ما ينج جيو بزيارة إلى المناطق المتضررة في مدينة تاينان اليوم السبت. وعرض رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي تقديم مساعدة في جهود الاغاثة والانقاذ.
