باع ستيف بالمر الرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت أسهما في الشركة بقيمة 1.3 مليار دولار مقلصا بذلك حصته نحو 12 بالمئة لكنه قال ان أول بيع أسهم له في سبع سنوات لا ينطوي على عدم ثقة في أضخم شركة برمجيات في العالم. وقال بالمر انه سيبيع مزيدا من الاسهم بنهاية العام في خطوة لتنويع استثماراته لكن الشركة سعت لتبديد التكهنات بأن بالمر (54 عاما) الذي يشغل منصب الرئيس التنفيذي منذ عام 2000 ربما يستعد لمغادرة الشركة. وقال بالمر في بيان بموقع الشركة على الانترنت "رغم أنها مسألة مالية شخصية فانني أريد أن أكون واضحا في هذا الشأن لتفادي أي التباس .. أنا متحمس لمنتجاتنا الجديدة وامكانية أن تغير تقنياتنا حياة الناس ومازلت ملتزما تماما بمايكروسوفت وبنجاحها." ولا يبدي بالمر الذي كان أول مدير أعمال في مايكروسوفت عندما انضم اليها في 1980 أي رغبة في التنحي أو ترك الشركة رغم بعض الانتقادات من وول ستريت بشأن أداء أسهم الشركة المتداولة عند نفس مستواها منذ عام 2002. وبحسب اشعار الى لجنة الاوراق المالية والبورصات الامريكية يوم الجمعة باع بالمر 3 ر49 مليون سهم من أسهم مايكروسوفت في الايام الثلاثة الاخيرة بسعر يزيد أو ينقص قليلا فحسب عن 27 دولار للسهم. وقال بارلمر انه يعتزم بيع ما يصل الى 75 مليون سهم بنهاية العام الجاري. واذا باع كل تلك الاسهم فان حصته ستنخفض 18 بالمئة على أساس أنه كان يملك 408 ملايين سهم قبل مبيعات الايام القليلة الماضية. وحتى يوم الجمعة يملك بالمر نحو 359 مليون سهم في مايكروسوفت أي ما يعادل 4.2 بالمئة قيمتها حوالي 9.6 مليار دولار مما يجعله بحسب بيانات لتومسون رويترز ثاني أكبر مساهم بعد رئيس مجلس الادارة ومؤسس الشركة بيل جيتس. ويملك جيتس حوالي 621 مليون سهم أو نحو 7.2 بالمئة من الشركة ويبيع الاسهم بشكل منتظم في دفعات من مليون أو مليوني سهم لتمويل مؤسسته الخيرية. واستقرت أسهم مايكروسوفت دون تغيير في معاملات ما بعد الاغلاق يوم الجمعة بعدما ختمت جلسة التداول منخفضة واحدا بالمئة عند 26.85 دولار في بورصة ناسداك.