انفجر صاروخ روسي من طراز بروتون-ام يحمل ثلاثة اقمار اصطناعية لنظام الملاحة "غلوناس" الثلاثاء بعيد انطلاقه من مركز بايكونور الفضائي في كازاخستان مخلفا سحابة من الوقود السام جدا. والصاروخ بروتون الذي كانت وكالة وكالة الفضاء الروسية "روسكوسموس" ومحطة التلفزيون العامة "روسيا 24" تنقل وقائع اطلاقه مباشرة، انحرف عن مساره بعد 16 ثانية على اقلاعه قرابة الساعة 02,38 بتوقت غرينتش "لان محركاته توقفت عن العمل" على ما جاء في بيان لوكالة روسكوسموس. وانفجر الصاروخ بعيد ذلك وسقط على مسافة 2,5 كيلومتر من مكان اطلاقه على ما اوضح المصدر نفسه. وقال مصدر في بايكونور اوردت كلامه وكالة "انترفاكس" للانباء" ان فجوة قطرها 150 الى 200 متر تشكلت في مكان سقوط الصاروخ". وقال مقدم البرامج في محطة "روسيا 24" قبيل انفجار الصاروخ "يبدو ان عملية الاطق هذه ستبوء بالفشل". وقالت روسكوسموس "المعلومات الاولية تفيد ان الحادث لم يلحق ضحايا او اي اضرار". الا ان وكالة الفضاء الكازاخستانية (كازكوسموس) قالت ان الحادث تسبب ب"تسرب وقود من الصاروخ". وكان الصاروخ ينقل حوالى 600 طن من المحروقات من بينها الكيروسين والابتيل والاميل على ما قال رئيس الوكالة الكازاخستانية، طلعت موسابييف. واوضح موسابييف في تصريح لوكالة انترفاكس "تشكلت سحابة من الدخان سببها احتراق الابتيل في سماء مركز بايكونور الفضائي". وقال مسؤولون كازاخستانيون ان الدخان قد يشكل خطرا على سكان المنطقة. وتلقى سكان مدن عدة محيطة بالمركز الفضائي تعليمات بالبقاء في منازلهم وعدم فتح النوافذ على ما قالت ناطقة باسم وزارة الحالات الطارئة في كازاخستان كريستينا محمد لوكالة فرانس برس. لكن مدير مركز خرونيتشيف مصمم صواريخ بروتون خفف من مخاطر التلوث السام الذي قد يسببه الحادث. واوضح الكسندر سيليفرستوف الذي شهد عملية الاطلاق في بايكونور على ما نقلت عنه وكالة "ريا نوفوستي" الروسية العامة "كانت السماء تمطر عند الانفجار وهذا سيقلص كثيرا منطقة التلوث. وقد تبددت السحابة عمليا الان". وقد شكلت لجنة خاصة يرئسها الكسندر لوباتين رئيس وكالة الفضاء الروسية للتحقيق في الكارثة. وقال الناطق باسم الكرملين ان الرئيس فلاديمير بوتين ابلغ بالحادث وانه من المبكر القيام باي استنتاج. وقال الوزير الكازاخستاني للحالات الطارئة فلاديمير بوجكو خلال اجتماع لمجلس الوزراء ان المعلومات الاولية تشير الى ان الحادث ناجم عن عطل في محرك الطابق الاول من الصاروخ. ومنيت روسيا في السنوات الاخيرة بسلسلة من الاخفاقات في عمليات اطلاق اقمار اصطناعية او مركبات شحن تنقل المؤن الى وكالة الفضاء الدولية. ففي كانون الاول/ديسمبر 2010، تحطمت ثلاثة اقمار اصطناعية "غلوناس" اطلقت بواسطة صاروخ بروتون في المحيط الهادئ بعد فشل محاولة وضعها في المدار بسبب حمولة زائدة من الوقود في الصاروخ. وصممت روسيا نظام "غلوناس" للملاحة من اجل منافسة نظام "جي بي اس" الاميركي و"غاليليو" الاوروبي في المستقبل.