اشتدت عاصفة شتوية كبيرة فى وسط غرب الولاياتالمتحدة أمس الجمعة، حيث تسببت العاصفة فى مقتل أربعة أشخاص، بينهم ثلاثة سقطوا جراء حوادث سير ناجمة عن رياح عاصفة وطرق مغطاة بالثلوج. والتقطت كاميرات قنوات تليفزيونية محلية فى مدينة كانزاس سيتى بولاية ميزورى حافلة كبيرة انزلقت فى الثلوج واصطدمت بعمود إنارة كبير، ولم يصب أحد بأذى جراء الحادث. وقالت الشرطة فى مدينة جلادستون بولاية ميزورى القريبة، إن سقف أستوديو للرقص انهار جراء وطأة الثلوج، ولم يصب أحد أيضا. وكان المبنى يضم مدرسة بريسيلا ودانا للرقص، والتى ظلت تعمل فى المنطقة لسنوات، وبالاتجاه شمالا نحو مدينة سينسيناتى بولاية أوهايو، مثلت الطرق الزلقة وضعا خطيرا لسائق شاحنة. وخرجت شاحنة كبيرة من طريق سريع فوق جسر مزدحم وعلقت بعد أن فقد السائق السيطرة على الطريق الزلق. وأغلقت الشرطة، الطريق السريع لساعات بينما قامت طواقم الطوارئ باستخدام رافعة كبيرة لإعادة الشاحنة على الطريق. وفى ولاية أوهايو، التى تضررت بشدة جراء العاصفة، انزلقت طائرة قبالة مدرج فى مطار كليفلاند، ولكن لم ترد أنباء عن وقوع إصابات. وبلغ ارتفاع الثلوج فى أماكن أخرى بولايتى كانزاس وميزورى ثلاثين سنتيمترا أو أكثر يوم الخميس، وخصص يوم الجمعة لانتشال وتطهير الثلوج من طرق رئيسية كبيرة. وألقت دورية بولاية مينيسوتا اللائمة على الثلوج فى التسبب فى أكثر من 500 حادث سير يوم الجمعة. وقتلت سائقة عندما فقدت السيطرة على سيارتها واصطدمت بسيارة أخرى فى إحدى ضواحى سانت بول. كما لقى صبى (12 عاما) حتفه بعد إصابات لحقت به فى حادث تصادم على طريق سريع شمالى ولاية نبراسكا يوم الخميس، وتوفيت امرأة (70 عاما) من مدينة ويتشيتا بولاية كنزاس، بعد انزلاق سيارتها واصطدامها بقطار.
