علنت سلطات الدفاع المدني في بنما مقتل 10 أشخاص على الأقل جراء الفيضانات التي تشهدها البلاد منذ أكثر من إسبوع والناجمة عن الأمطار الغزيرة التي أخذت تهطل على العديد من المناطق مؤخرا. وذكرت شبكة "إن بي سي" الأمريكية صباح اليوم (الثلاثاء) أن الفيضانات أدت أيضا إلى تدمير أكثر من 2500 منزل, مشيرة إلى أن مياه الأمطار غمرت الشوارع والطرق والجسور. وأضافت الشبكة الأمريكية أن نحو 2720 شخصا يتواجدون حاليا في ملاجئ للايواء, وذلك عقب أن دمرت الفيضانات العارمة منازلهم. من جانبها, أعلنت الحكومة حالة الطوارئ, عقب أن دمرت الفيضانات على الأقل ستة طرق سريعة. يشار إلى أنه قد تم إغلاق قناة بنما التي تربط بين المحيطين الأطلسي والهادي بشكل مؤقت ثم إعادة فتحها مرة أخرى, وذلك بسبب الأمطار الغزيرة التي أخذت تهطل على المنطقة مؤخرا مما أدى إلى ارتفاع منسوب المياه بشكل غير مسبوق. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إغلاق قناة بنما منذ أكثر من 20 عاما. يذكر أن قناة بنما هي ممر مائي يصل ما بين المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ .. وتعد هذه القناة من أعظم الإنجازات الهندسية في العالم حيث عملت بعد الانتهاء من شقها عام 1914 على تقصير مسافة رحلة السفن ما بين مدينتي نيويورك وسان فرانسيسكو إلى أقل من 8370كم. وفي الفترة التي سبقت شق هذه القناة كان على السفن التي تقوم بمثل تلك الرحلة بين مدينتي نيويورك وسان فرانسيسكو أن تبحر حول أمريكا الجنوبية قاطعة نحو 20900كم. وقامت الولاياتالمتحدةالأمريكية ببناء قناة بنما بتكلفة بلغت 380 مليون دولار أمريكي تقريبا .. وقد عمل آلاف العمال في هذه القناة لمدة عشر سنوات مستخدمين مجارف البحار وآلات رفع الأتربة, ليشقوا طريقهم عبر الغابات والتلال والمستنقعات وكان على أولئك العمال أن يتغلبوا على مشكلة الأمراض المدارية مثل الملاريا والحمى الصفراء.
