في تمام الساعة السابعة والنصف من مساء اليوم الأحد، يحل فريق مازيمبي الكونغولي ضيفًا على النادي الأهلي في الجولة الأولى للمجموعة الثانية من دور الثمانية في دوري أبطال إفريقيا المقرر إقامتها على استاد الكلية الحربية بدون جمهور. يسعى المارد الأحمر إلى اقتناص النقاط الثلاث في بداية مشواره بدور الثمانية لتكون خير بداية للفريق بالرغم من كثرة الصعوبات التى تواجهه، وأهمها إقامة المباراة بدون جمهور، علاوة على عدم جاهزية الفريق فنيًا، حيث اضطر الأهلي إلى إجراء فترة إعداد في تركيا بعد إلغاء معسكر النمسا، وخاض مباريات ودية أمام فرق من الدرجتين الثانية والثالثة. وتعد هذه المباراة أول اختبار رسمي وحقيقي لحسام البدري المدير الفني للأهلي الذي تولى المسئولية خلفًا للبرتغالي مانويل جوزيه، وهو يدرك أن جماهير المارد الأحمر تريد أن يتطور الأداء بشكل عام، وتحقيق الفوز أمر حتمي بالنسبة لهم خاصة بعد هزيمة الزمالك أمس أمام تشيلسي الغاني 3-2 مما أضاف الكثير من العبء على عاتق لاعبي الأهلي لتحقيق الفوز حتى لا تزداد الأمور تعقيداً في المجموعة الثانية. ولن يكون مازيمبي الكونغولي صيداً سهلاً لبطل مصر، حيث إنه حصل على لقب البطولة مرتين متتاليتين من قبل ويضم بين صفوفه مجموعة من اللاعبين المتميزين، كما يعد البطل الكونغولي من أقوى الفرق المرشحة للفوز باللقب. كان الجهاز الفني للفريق الأحمر بقيادة حسام البدري قد اختار 20 لاعبًا للدخول فى معسكر مغلق استعدادًا لمبارة مازيمبى. وضمت القائمة كلاً من شريف إكرامى ومحمود أبو السعود ومحمد نجيب وشريف عبدالفضيل وسعد سمير وسيد معوض وأحمد شديد وأحمد فتحى وأحمد صديق وحسام عاشور وحسام غالى ومحمد بركات ومحمد أبوتريكه ومحمد ناجى جدو وعماد متعب وشهاب الدين أحمد وجونيور وكونان ووليد سليمان وعبدالله السعيد. وقد تأكد غياب محمد شوقى لاعب وسط الفريق عن مباراة مازيمبى بسبب استمرار شكواه من إجهاد فى العضلة الضامة والتى منعته من المشاركة فى التدريبات الجماعية خلال اليومين الماضيين.