حرائق الغابات تلتهم لوس أنجلوس .. قتلى وخسائر بأكثر من 50 مليار دولار وإجلاء مئات الآلاف

حاصرت حرائق الغابات مدينة لوس أنجلوس الأميركية، مما أدى إلى سقوط قتلى ودمار واسع للمنازل والممتلكات، وفي ظل تفاقم الوضع، ألغى الرئيس الأميركي جو بايدن زيارته إلى إيطاليا لمتابعة التطورات والإشراف على جهود الإغاثة، فيما أعلنت بلدية المدينة، إجلاء أكثر من 300 ألف شخص بسبب الحرائق، مشيرة إلى أن الساعات القادمة ستكون حرجة جدا بسبب الحرائق.
وأضاف رئيس المهندسين الأقدم في بلدية لوس أنجلوس أسعد النجار، "قد نتمكن من السيطرة الكاملة على الحرائق بحلول الأحد".
سقوط قتلى
وأعلنت السلطات الأميركية أنّ خمسة أشخاص على الأقلّ لقوا مصرعهم في حرائق الغابات التي اندلعت عند مشارف لوس أنجلوس ولا تزال خارج السيطرة، محذّرة من أنّ هذه الحصيلة مرشّحة للارتفاع.
وقال روبرت لونا، قائد شرطة مقاطعة لوس أنجلوس، عبر أثير إذاعة "كي إن إكس"، إنّه "في وقت سابق من اليوم، أعلنّا عن سقوط قتيلين. للأسف، لقد ارتفع العدد إلى خمسة مع استمرارنا في التقدّم في هذه المنطقة".
وأضاف "تذكّروا أنّ الوضع لا يزال متقلّبا للغاية، والحريق لم يتم احتواؤه بتاتا. أنا أصلّي حقّا كي لا نجد المزيد (من القتلى)، لكنني لا أعتقد أنّ الحال ستكون كذلك".
وتعرقل الرياح العاتية جهود مكافحة الحرائق التي اتسع نطاقها منذ أن بدأت يوم الثلاثاء.
أتى أكبر الحرائق على أكثر من 5000 فدان في منطقة باسيفيك باليساديس الراقية غربي لوس انجليس والواقعة بين مدينتي سانتا مونيكا وماليبو الشاطئيتين. والمنطقة يقطنها الكثير من نجوم السينما والموسيقى.
تدمير مئات المباني
وقال قائد فريق الإطفاء في منطقة لوس انجلوس أنتوني مارون في مؤتمر صحفي اليوم إن الحريق دمر ما يزيد على 1000 مبنى.
وامتد حريق آخر، وهو حريق إيتون، على مساحة تجاوزت 2000 فدان داخل منطقة ألتادينا بالقرب من باسادينا، وأفادت تقارير بمقتل شخصين هناك لكن المسؤولين قالوا إنهم ليس لديهم المزيد من التفاصيل.
بايدن يعلن حالة "كارثة كبرى" ويلغى آخر رحلة خارجية له
وأعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن أمس الأربعاء، منطقة الحرائق في كاليفورنيا منكوبة، وأمر بتقديم مساعدة فيدرالية لدعم المتضررين من الحرائق.
وأوضح بيان أن هذا القرار يجعل التمويل الفيدرالي متاحًا للأفراد المتضررين في مقاطعة لوس أنجلوس، حيث يمكن أن تشمل المساعدة منحا للإسكان المؤقت وترميم المنازل، وقروضا منخفضة التكلفة لتغطية خسائر الممتلكات غير المؤمنة، وبرامج أخرى لمساعدة الأفراد وأصحاب الأعمال على التعافي من آثار الكارثة.
وأضاف البيان أن التمويل الفيدرالي بات متوفرا أيضا لسلطات الولاية والسلطات المحلية المعنية وبعض المنظمات الخاصة غير الربحية على أساس تقاسم التكاليف لأعمال الإغاثة في مقاطعة لوس أنجلوس، وكذلك لتدابير التخفيف من المخاطر على مستوى الولاية.
وحسب البيان، فإن عمليات تقييم الأضرار في مناطق أخرى مستمرة، وبعد اكتمالها قد يتم تحديد المزيد من أشكال المساعدة الإضافية وتوسيع عدد المناطق المؤهلة للحصول عليها.
إخلاء إلزامي بهوليوود
أمرت السلطات الأميركية، الخميس، سكان وسط منطقة هوليوود التاريخية بإخلاء منازلهم بعد اندلاع حريق جديد على بُعد مئات الأمتار فقط من جادّة هوليوود.
وقالت مديرية الإطفاء في لوس أنجلوس: "تهديد فوري للحياة. هذا أمر قانوني بالمغادرة الآن. المنطقة محظورة قانونا أمام العامّة"، مرفقة هذا الأمر بخريطة تظهر فيها أقسام من حيّ السينما الشهير.
خسائر أكثر من 50 مليار دولار
وقدرت شركة "أكيو ويذر" للتنبؤ بالطقس الأضرار الأولية والخسائر الاقتصادية بأكثر من 50 مليار دولار.
كبار السن والأطفال تحت خطر الأدخنة
ويزيد الدخان الناتج عن الحرائق من الجسيمات الصغيرة في الهواء المعروفة بالمواد الجسيمية، التي يمكن أن تكون ضارة للصحة.
ويعد الأطفال وكبار السن والأشخاص الذين يعانون حالات مثل أمراض القلب والرئة، الأكثر حساسية لتأثيرات ذلك.
ويقول المدير الطبي المساعد لإدارة الإطفاء في لوس أنجلوس بونيت جوبتا، إن الدخان الناتج عن الحرائق معروف بأنه يسبب النوبات القلبية ويزيد من سوء حالات الربو، وأن منازل مشتعلة يمكن أن تطلق أيضا السيانيد وثاني أكسيد الكربون.
وأضاف أن المرضى المصابين يظهرون في أقسام الطوارئ، بينما المستشفيات مليئة بالفعل بسبب موسم الإنفلونزا، وأن بعض المستشفيات قد تواجه أيضًا عمليات إخلاء بسبب الحرائق.