أشاد الأرجنتيني مارسيلو بييلسا المدير الفني لنادي أتليتك بلباو بأداء فريقه أمام شالكه الألماني في النصف ساعة الأخيرة من المباراة التي جمعتهما مساء الخميس. ونجح بلباو في تحويل تأخره بهدفين مقابل هدف حتى الدقيقة 73، إلى فوز بأربعة أهداف في ذهاب دور الثمانية للدوري الأوروبي. وقال بييلسا: "شالكه لديهم قوة هجومية رائعة، وكانوا الأخطر طوال الشوط الأول وواجهنا مشاكل كثيرة في إيقافهم، ولكن الأمور تغيرت تماما في النصف ساعة الأخيرة". وتابع "في البداية كانت شالكه هو القادر على ترجمة الفرص الخطيرة إلى أهداف، ولكننا نجحنا مثلهم في نهاية المباراة". وستكون الخسارة بهدفين في مباراة العودة يوم الخميس القادم كافية للنادي الإسباني للعبور إلى الدور قبل النهائي، بينما يحتاج شالكه إلى فارق ثلاثة أهداف على الأقل أو الفوز بفارق هدفين إذا نجحوا في إحراز خمسة أهداف. وأشار بييلسا إلى أن فريقه مازال لم يضمن الصعود إلى الدور قبل النهائي حتى الآن. وأضاف "قوة المنافس تجبرنا على عدم التأكد من التأهل للدور قبل النهائي".