أغلق الإسباني رافاييل بينيتث المدير الفني لليفربول الإنجليزي باب النادي الأحمر في وجه مايكل أوين مهاجم نيوكاسل يونايتد بعدما رجحت تقارير صحفية عودته إلى بيته القديم. ونقلت شبكة "سكاي سبورتس" عن بينيتث قوله "سنسترد فرناندو توريس قريبا ويمكنني التأكيد بوضوح لأي شخص أننا لا نخطط لاستعادة أوين". وأبعدت الإصابة التي لحقت بتوريس نهاية نوفمبر الماضي مهاجم ليفربول عن مباريات فريقه لمدة ثلاثة أسابيع. وكانت تقارير صحفية رجحت عودة أوين إلى الآنفيلد الذي بدأ فيه مسيرته الكروية عام 1996 بعدما لعب في فرق الشباب بالنادي خمس سنوات. إلا أن نجم المنتخب الإنجليزي انتقل إلى الدوري الإسباني في صفقة غير موفقة مع النادي الملكي ريال مدريد عام 2004 عاد بعدها بعام إلى بريطانيا مع ناديه الحالي. ويخطط أوين قال في تصريحات سابقة للرحيل مع نهاية الموسم بعد انتهاء عقده إذ لم يعدله مسؤولو نيوكاسل. ولم تصل المفاوضات بين أوين ونيوكاسل إلى نقطة اتفاق إذ يرغب مهاجم إنجلترا في زيادة راتبه الأسبوعي البالغ 104 ألف استرليني فيما يرى مسؤولو النادي أن الرقم مناسب. وينتهي عقد المهاجم البالغ من العمر 28 عاما في الصيف المقبل ومن حقه بدء التفاوض مع أي ناد في يناير أومغادرة ناديه في نهاية الموسم في صفقة انتقال حر. وترى إدارة نيوكاسل أن صفقة ضم أوين من ريال مدريد والتي كلفتهم 16 مليون جنيه استرليني لم تؤت ثمارها إذ شارك أوين في 47 مباراة فقط خلال السنوات الثلاث الماضية بسبب إصاباته المتلاحقة.