رد الهولندي هوب ستيفنز المدير الفني السابق لهامبورج الألماني على تصريحات محمد زيدان مهاجم الفريق والتي هاجمه فيها بسبب طريقة معاملته السيئة له ولباقي اللاعبين. وقال ستيفنز في تصريحات لصحيفة بيلد الألمانية: "تصريحات زيدان أوضحت أي نوع من الرجال هو". وأضاف "كالعادة، عندما يرحل شخص يبدأ الحديث عنه بصورة سيئة من خلف ظهره، لماذا لم يقل زيدان مثل هذا الكلام عندما كنت مدربه، هل لأنه لا يمتلك الشجاعة لذلك؟". وكان زيدان قد شن هجوما على ستيفنز متهما إياه بمعاملته بطريقة سيئة وكأنه "حثالة".
هوب ستيفنز ورد ستيفنز على تصريحات زيدان بأن الموسم الماضي كان الأسوأ له كلاعب "يقول ذلك لأنه كان يريد المشاركة لوقت أطول". وتابع "أعطيته العديد من الفرص لإثبات ذاته في بداية الموسم، ولكن جميع أعضاء الفريق لم تكن لديهم النية لتقبله". وعن تعامله مع زيدان بصورة سيئة أوضح ستيفنز: "كمدير فني أتحمل مسؤولية فريق بالكامل، ولست أتعامل مع اللاعبين بصورة فردية". وأكمل "على زيدان أن يعلم أنني أكن الاحترام لكل اللاعبين بما فيهم هو نفسه". واختتم ستيفنز حديثه "على زيدان ألا يتحدث عن المال ويهتم بأدائه، يفترض أن يؤدي ما عليه لمساعدة النادي على استرداد المقابل الضخم الذي يتقاضاه، وإذا كان هو لا يستطيع مساعدة نفسه، فلا يمكنني مساعدته".