أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم توصله لإتفاق مع البرازيلي ماركوس كاسترو "باكيتا" المدير الفني لفريق الهلال بشأن توليه منصب المدير الفني للمنتخب السعودي حتى عام 2007 خلفا للأرجنتيني جابرييل كالديرون. وذكرت وسائل الإعلام السعودية مساء الإثنين أنه تم التعاقد مع باكيتا - 50 عاما - حتى نهاية عام 2007 ، ليقود بذلك "الأخضر" خلال نهائيات كأس العالم القادمة وكأس الخليج ونهائيات كأس الأمم الآسيوية. وكان الاتحاد السعودي قد قرر إقالة كالديرون بعد النتائج المخيبة التي حققها الأخضر خلال دورة ألعاب غرب آسيا واحتلاله المركز الرابع بعد خسارته أمام المنتخب العراقي مرتين خلال مباريات البطولة ، رغم قيادته للفريق إلى المونديال للمرة الرابعة على التوالي. وأشارت وسائل الإعلام إلى أن الأمير نواف بن فيصل نائب رئيس الاتحاد السعودي سيوقع العقد مع باكيتا يوم الثلاثاء بمقر الاتحاد السعودي على أن يتسلم مهمته مباشرة ، وسوف يساعده الجهاز المعاون الحالي بقيادة ناصر الجوهر مع الإستعانة بجيلسون نونيز مدرب منتخب الشباب للعمل كمستشار فني للجهاز من أجل متابعة الفرق التي سيقابلها المنتخب السعودي. ولم يتم توضيح موقف نادي الهلال من مدربه باكيتا. يذكر أن باكيتا قاد الهلال للفوز بكل البطولات المحلية الموسم الماضي ، وافتتح هذا الموسم بالفوز ببطولة الأمير فيصل بن فهد ، كما سبق له الفوز بكأسي العالم للناشئين والشباب مع منتخب البرازيل عام 2003.
