أكد الأسطورة البرازيلية بيليه بأن مواطنه نيمار المنضم حديثا لبرشلونة لديه القدرة على تخطي ليونيل ميسي زميله في الفريق وأفضل لاعب في العالم آخر ثلاثة أعوام. وكان نيمار قد انتقل من سانتوس – الذي لعب له بيليه أيضا – إلى برشلونة مقابل 57 مليون يورو وحضر تقديمه كلاعب في الفريق الكاتالوني على ملعب كامب نو قرابة 56 ألف مشجع. وقال بيليه "نيمار ارتفع مستواه كثيرا آخر عامين فهو يلعب بكلتا القدمين وبات جيدا في ألعاب الهواء، كلا اللاعبين رائعين أنا أحب ميسي ولكن عندما نقارن فأعتقد أن نيمار لديه القدرة على أن يلعب أفضل من ميسي، ومن الممكن ألا يفعل". وأشار بيليه إلى أن نيمار يعتبر أفضل لاعب في البرازيل حاليا وأنه من الجيد له خروجه للعب خارج البلاد حتى يكتسب الخبرة. ويستعد نيمار لقيادة منتخب السامبا في كأس القارات التي ستقام بالبرازيل يوم 15 من الشهر الجاري كما تعقد الجماهير عليه آمالا كبيرة في بطولة كأس العالم التي تحتضنها البرازيل الصيف المقبل.