قال الدكتور حسين العطفي، الأمين العام للمجلس العربي للمياه، إن عقد المنتدى يأتي في ظل تحديات إقليمية، خاصة في قطاع المياه وتنامي الطلب عليها والإرهاب المائي في المنطقة العربية وانتهاكها. وأضاف في كلمته خلال الجلسة الافتتاحية للمنتدى العربي للمياه، أن العالم يتحدث عن التنمية المستدامة وحقوق المواطن في المياه والحياة الكريمة في الوقت الذي تشهد فيه المنطقة وضعا مائيا حرجا ينذر بالخطورة، وليس لدينا رفاهية الوقت، الأمر الذي يتطلب حشد الطاقات ووضع السياسات. وأشار إلى أنه سيتم عقد 24 جلسة، اليوم الإثنين وغدا، لمناقشة كل قضايا المياه ووضع السياسات والخطط وكيفية تحقيق التنمية المستدامة، لمواجهة تلك التحديات.