حذّرت منظمة الأغذية والزراعة في الأممالمتحدة، من مخاطر حدوث نقص غذائي حاد في كوريا الشمالية، بسبب أسوأ موجة جفاف شهدتها البلاد في السنوات ال15 الأخيرة، ودعت إلى زيادة نسبة المساعدات الغذائية إلى بيونج يانج. وأشارت المنظمة، في تقريرها إلى أن المحاصيل الزراعية ضربت بسبب النقص في نسبة المتساقطات، في بلد ينتشر فيه سوء التغذية. وشرحت أن "منسوب الأمطار التي تساقطت في المناطق الزراعية الأساسية في البلاد بين أبريل ويونيو بقي تحت المعدل الطويل الأمد، ما تسبب باضطرابات عدة على مستوى النشاطات الزراعية وبتلف محاصيل الموسم الرئيسي". وصرّح ممثل المنظمة في الصينوكوريا الشمالية فنسنت مارتن، بأن هذا الأمر قد يؤدي إلى "تدهور قوي للأمن الغذائي لقسم كبير من الشعب". وأضاف أن "من الضروري اتخاذ إجراءات بدءا من الآن لمساعدة المزارعين المتضررين، ومنع هؤلاء الأكثر عرضة للخطر من اعتماد استراتيجيات غير مستحبة، مثل تقليص حصصهم الغذائية اليومية". وتابع "من المهمّ أن يستفيد المزارعون منذ الآن من مساعدة زراعية مناسبة خصوصا في أدوات ومعدات الريّ". وأضافت منظمة الأغذية والزراعة، أنه "من المتوقع أن تكون هناك حاجة إلى رفع نسبة الواردات الغذائية خلال الأشهر الثلاثة القادمة، بهدف ضمان إمدادات غذائية كافية للأشخاص الأكثر حاجة للغذاء كالأطفال والمسنين". وشهدت كوريا الشمالية في أواخر عام 1990 مجاعة تسببت بموت مئات الملايين من الأشخاص. وحسب الأممالمتحدة، ف40% من سكان كوريا الشمالية يعانون من سوء التغذية، حتى في السنوات التي لا تشهد جفافا. وينسب العديد من الخبراء هذا النقص الغذائي إلى سوء إدارة الحكومة وخصوصا في قرار تخصيص جزء كبير من الموازنة إلى برنامج الصواريخ البالستية والنووي. وتراجعت نسبة المساعدات الغذائية الدولية بشكل كبير، خصوصا المساعدات الأمريكية والكورية الجنوبية، مع تصاعد التوتر الناتج عن برامج بيونج يانج العسكرية المحظرة دوليا. وكان تقرير لمنظمة الأغذية والزراعة عام 2016 خصص ل"حاجات وأولويات" كوريا الشمالية اعتبر أن الإنتاج الزراعي تأثر سلبا أيضا بسبب النقص في الأراضي الصالحة للزراعة وتدهور حالة الأراضي لاستخدامها المكثف والنقص في البذور والمبيدات الحشرية والأسمدة ذات الجودة العالية. وتوقعت المنظمة، التي لديها مكتب دائم في كوريا الشمالية، أن أكثر من 50 ألف هكتار من الأراضي الزراعية تأثرت بالجفاف هذا العام، خصوصا زراعات الأرز والذرة والبطاطا وفول الصويا. وأشارت المنظمة إلى أن "تراجع نسبة الإنتاج الزراعي في الموسم الأول من عام 2017 إلى أكثر من 30% مقارنة مع العام الماضي، من 450 ألف طن إلى 310 آلاف طن هذا العام".
