تشتهر شركة إير باص في الأساس بصناعة الطائرات المدنية إلا أنها منذ نهاية التسعينيات بدأت اقتحام مجال التصنيع العسكري وتحتل الآن المركز السابع في قائمة أكبر شركات السلاح في العالم ،وتنافس الشركات الأمريكية في الحصول على منح الصفقات الخاصة بصناعة أكبر طائرات تزويد الوقود في العالم وهي شركة صناعة الطائرات التابعة لشركة EADS إيدس، الشركة الأوروبية للصناعات الجوية. ويقع مقرها في تولوز، فرنسا، وهي ذات نشاط كبير في جميع أنحاء أوروبا، حيث تنتج ما يقرب من نصف طائرات العالم النفاثة. بدأت إيرباص كاتحاد لشركات تصنيع الطائرات, ثم سمح لها اتحاد الدفاع الأوروبي وشركات الطيران في مطلع القرن بإنشاء شركة مساهمة مبسطة في عام 2001، تعود ملكيتها لإي إيه دي إس بنسبة 80% وبي إيه إي سيستمز بنسبة 20% . ثم باعت شركة بي إيه إي حصتها بعد فترة طويلة لشركة اي ايه دي اس في يوم13 أكتوبر عام 2006 . ويعمل لدى إير باص حوالي 57 ألف شخص في ستة عشر موقعا في أربعة بلدان بالاتحاد الأوروبي هى، ألمانيا، فرنسا، المملكة المتحدة، وإسبانيا, ويقع مقر التجميع النهائي للإنتاج في تولوز بفرنسا وهامبورج في ألمانيا وأشبيلية في إسبانيا ومنذ عام 2009،انضم مكان آخر هو تيانجين بالصين ،ولدى إيرباص فروع أيضا في كل من الولاياتالمتحدة،واليابان والصين, وبمرور الوقت أصبحت إيرباص الشركة رقم واحد عالميا في إنتاج وتسويق الطائرات المجدية تجاريا ووفقا لآخر التقارير المالية فإن إجمالي ايرادات الشركة وصل إلى 80.7 مليار دولار ، بينها إيرادات معدات الدفاع 14.6 مليار دولار، أي أن نسبة معدات الدفاع من الإيرادات: 18.1%. ورغم أن شركة إير باص تعد من أكبر شركات السلاح في العالم فأنها لم تبدأ كذلك فقد تخصصت أساسا في الطائرات المدنية وفي يناير عام 1999 قامت بتأسيس شركة منفصلة باسم إيرباص الحربية" ساس" لإجراء تطوير وإنتاج طائرات نقل تكتيكية تعمل بطاقة الدفع التوربيني إيرباص ايه 400 إم , التي تم تطويرها من قبل عدد من أعضاء منظمة حلف شمال الأطلسي، كبديل لطائرات سي 130 هيركوليز . وفي 25 فبراير 2008، أُعلن أن شركة ايرباص قد حصلت على "طلبية" لثلاث طائرات تزويد وقود بالصهاريج متعددة الأدوار (MRTT) مقتبس من طائرات الركاب A330من دولة الإمارات العربية المتحدة وفي 1 مارس 2008، أُعلن أنه قد تم فوز اتحاد من شركة ايرباص وشركة نورثروب جرومان بعقد قيمته 35 مليار دولار لبناء طائرة التزويد بالوقود الجديدة كي سي - 45 وقد قامت الولاياتالمتحدة ببناء نسخة من MRTT للقوات الجوية الأمريكية مما دفع الشركة المنتجة لرفع شكوى ضد شركة بوينج التي صنعت النموذج المشابه.
