افتتح المهندس إسماعيل جابر رئيس الهيئة العامة للتنمية الصناعية المعرض الدولي للحديد والصناعات المعدني في دورته السابعة، والمقام في الفترة من 18 إلى 20 فبراير 2016 بمركز القاهرة الدولي للمؤتمرات في مدينة نصر. وقال جابر خلال جولته التفقدية بأجنحة الشركات أن معرض الحديد من أهم المعارض التي تعقد سنويا في مصر، وشهد هذا العام اقبالا كبيرا من كبرى الشركات المصرية والعربية والاجنبية مما يعكس اهتمام هذه الشركات بالسوق المصرية ويبعث رسالة قوية بأن النمو الصناعي والاقتصادي المصري على الطريق الصحيح، مؤكدا على ما لمسة من الشركات العارضة من ثقتها في السوق المصري والذي يعد من أكبر الأسواق في الشرق الأوسط وكذلك في المناخ الاستثماري وملاءمته لخططهم الاستثمارية. وأشار إلى أن عدد الشركات المشاركة هذا العام بالمعرض بلغت أكثر من 240 شركة محلية وأجنبية من 26 دولة حول العالم متخصصة في مجالات صناعة الحديد وتوريد المعدات وتركيبات المصانع وإنشاء الهياكل المعدنية وألواح الصاج والاستانلس. وشهد المعرض كذلك مشاركة الشركات التي تخدم هذا القطاع كشركات الأفران والدرافيل ولحام المعادن والعزل الحراري وماكينات التقطيع والزيوت الصناعية والمسبوكات. واشاد جابر بمنتجات الشركات العارضة وما اتسمت به من تطور وتكنولوجيا حديثة، مشيرا إلى أن المعرض يتيح الفرصة امام الشركات المحلية لعقد شراكات مع أخرى اجنبية وتبادل الخبرات فضلا عن الترويج للمنتجات المحلية وفتح الأسواق للتصدير الذي من المتوقع أن ينمو أكثر في الفترة المقبلة، مشيرا إلى أن هذا المعرض سيكون له عظيم الاثر في جذب الاستثمارات الاجنبية في مجال الصناعات المعدنية مستقبلا، وخاصة أن قطاع الحديد بجميع انواعه والصناعات والمنشآت المعدنية يعد من أكبر القطاعات الصناعية المهمة في مصر حيث يحتل نسبة ليست بالقليلة من إجمالي الصادرات الصناعية المصرية. وتوقع رئيس الهيئة انتعاشة في إنتاج حديد التسليح والدرفلة خلال العامين القادمين تصل إلى ما يقرب من 3 ملايين طن / العام زيادة في الإنتاج وذلك عند انتهاء المصانع التي حصلت على موافقات من إقامة توسعاتها، حيث تم السماح مؤخرا لما يقرب من 11 مصنعًا للتوسع في انشاء خطوط إنتاج حديد التسليح، وهي المصانع التي لديها الامكانيات وفي حدود الطاقة المتوفرة لديها، حيث تستطيع تدبير احتياجاتها من الغاز والكهرباء لاقامة توسعات، مشيرا إلى أن بعض هذه المصانع سيتم افتتاح توسعاته قريبا، والباقي خلال السنوات القليلة القادمة. ولفت رئيس هيئة التنمية الصناعية إلى أن نجاح المعرض اليوم يمثل دعوة مفتوحة امام جميع الشركات المحلية والعربية والعالمية للدخول في السوق المصري في قطاع صناعة الحديد وغيره من القطاعات، كاشفا عن نوايا عديد من كبار المستثمرين لضخ استثمارت في الانشطة الصناعية المختلفة والطاقة خلال المرحلة القادمة وخاصة مع الإجراءات التي تتخذها وزارة التجارة والصناعة في مجال تبسيط الإجراءات وتعديل التشريعات وتوفير الاراضي الصناعية بما يخدم خطط التنمية، فضلا عن توفير العمالة المدربة.