تساعد حاسة الشم على الاكتشاف المبكر للاصابة بمرض الزهايمر قبل ظهور المرض بفترة تكفى لتخفيف اثاره هكذا بينت نتائج الدراسة التى نشرت فى مجلة "Archives of General Psychiatry". حيث تبين امكانية توقع الامراض العصبية التنكسية عن طريق اختبارات لتمييز الروائح فكما يعرف العلماء منذ فترة طويلة ان الاضرار الدماغية- التي هي مؤشر المرض- موجودة في منطقة حاسة الشم في الدماغ وذلك ما اوضحته الدراسة التى اجريت و اشارت الى العلاقة بين فقد حاسة الشم و مرض الزهايمر حيث قام العلماء باجراء الاختبار على 600 شخص يتراوح سنهم بين 54 و 100 سنة حيث طلب منهم تحديد 12 رائحة ( بصل ; ليمون ; قرفة; فلفل; شكولاه; ورد ; موز; اناناس; صابون; بنزين; و دخان و غيرها ) و في كل اختبار لرائحة خير الشخص بين اربع اختيارات و النتائج كانت كالتالي - ربع الاشخاص المختبرين نجحو في تحديد كل الروائح -نصفهم نجحت في تحديد 9 روائح من اصل 12 - الربع المتبقي نجح في تحديد 8 روائح على الاكثر في المقابل اجريت لهم اختبارات للقدرات المعرفية ( 20 اختبار في السنة لمدة 5 سنوات) و قد تبين ان ثلث المختبرين قد اصيبو بعوارض اصابة ولو خفيفة في الذاكرة و الاشخاص الذين اخفقو في اربع روائح على الاقل عندهم احتمال مضاعف للاصابة بامراض من هذا النوع مقارنة باولئك الذين اخطئو في تحديد رائحة واحدة فقط و يذكر ان العلماء اخذو عدة عوامل بعين الاعتبار مثل السن ; الجنس ; المحيط ; التدخين ; سوابق جلطات دماغية لكن لا يجب القلق لمجرد ملاحظة نقص حاسة الشم " ليس كل من يعانون من نقص حاسة الشم هم بالضرورة معرضون لفقد القدرات المعرفية