لفايننشيال تايمز: الولايات المتحدة والبحرين تمدان اتفاق الدفاع العسكرى سرا

كشفت صحيفة الفايننشيال تايمز عن اتفاق سرى بين واشنطن والمنامة التى تستضيف الأسطول الأمريكى الخامس، يقضى بمد اتفاقية الدفاع العسكرى بين البلدين بحيث يكون للأسطول الأمريكى الحق فى البقاء حتى 2016.

كانت الولايات المتحدة والبحرين عقدت الاتفاقية فى 1991 خلال حرب الخليج الأولى بحيث نتهى فى 2001، إلا أن إدارة الرئيس السابق جورج بوش قامت بتمديد الاتفاق سرا فى 2002 لمدة عشر سنوات حيث تنتهى فى 2011.

وترى الصحيفة أن تمديد الاتفاقية سيساعد واشنطن على تجنب خوض مفاوضات لتجديدها فى الوقت الذى تواصل فيه السلطات البحرينية قمع احتجاجات الشيعة المطالبة بالديمقراطية.

وقد أعرب عدد من المسئولين الأمريكيين السابقين والخبراء عن دهشتهم إزاء تمديد الاتفاق. ووصف الأدميرال تشارلز مور، قائد الأسطول الأمريكى الخامس سابقا، الأمر بالغريب.

إلا أنه علل الأمر بأنه قد يأتى فى إطار ما يسمى بالحرب طويلة المدى بعد هجمات 11 سبتمبر وهو ما يتطلب اتخاذ إجراءات لضمان توسيع التواجد الأمريكى فى المنطقة من خلال قواعدها العسكرية فى بلدان حليفة.

يذكر أن العلاقة العسكرية الوثيقة بين واشنطن والمنامة كانت لاعبا رئيسيا فى الصمت الأمريكى تجاه الانتهاكات التى شنتها السلطات البحرينية على مظاهرات المعارضة فى إطار انتفاضات الربيع العربى.