أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم اليوم تعيين الصربي فلاديمير بتروفيتش مدربا لأسود الرافدين خلفا للمدرب الحكيم شاكر الذي أعيد إلى منصبه مدربا لمنتخب شباب العراق. وذكر الناطق الرسمي باسم الاتحاد العراقي لكرة القدم وعضو مجلس الإدارة نعيم صدام، عقب اجتماع خاص للاتحاد العراقي "لقد تم تعيين الصربي فلاديمير بتروفيتش مدربا للمنتخب لمدة عام اعتبارا من الاول من مارس المقبل قابلة للتمديد". واضاف صدام "سيصل المدرب الجديد الى العاصمة الاسبوع المقبل للتوقيع الرسمي على العقد المبرم معه ومن ثم يباشر مهمته رسميا مع المنتخب وتحضيره لمباراة الصين الشهر المقبل ضمن تصفيات آسيا 2015". واشار صدام الى ان "الفترة المقبلة مناسبة جدا أمام المدرب الجديد للبدء ببرنامج الاستعدادات للاستحقاقات المقبلة". وتنتظر المنتخب العراقي ثلاث مباريات مصيرية في يونيو المقبل ضمن تصفيات الدور النهائي المؤهلة إلى مونديال البرازيل 2014، عندما يقابل عمان واليابان واستراليا في 4 و11 منه على التوالي. وقبل ذلك يلتقي المنتخب العراقي نظيره الصيني في 22 المقبل في الجولة الثانية من تصفيات اسيا 2015 ضمن المجموعة الثانية. يذكر أن بتروفيتش، وهو ثالث مدرب صربي يقود المنتخب العراقي بعد ميلان زيفادينوفيتش عام 2000 وبورا ميلوتينوفيتش 2009، عمل مدربا مع منتخبات الصين وصربيا وقاد النجم الاحمر اشهر اندية العاصمة بلجراد إلى ألقاب محلية أكثر من مرة.