مدد الاتحاد البلغاري لكرة القدم عقد مدرب المنتخب بيتار هوبتشيف لعامين إضافيين ليستمر الارتباط بين الطرفين حتى تصفيات بطولة أوروبا 2020. وقال هوبتشيف وهو مدافع سابق لعب لمنتخب بلغاريا وهامبورج واينتراخت فرانكفورت في ألمانيا للصحفيين "لم يطلب مني مباشرة أحد تحقيق هدف محدد لكن الأمور واضحة بمعني أنه بأي ثمن لابد من التأهل لبطولة أوروبا 2020". وكان هوبتشيف ضمن تشكيلة بلغاريا التي وصلت لقبل نهائي كأس العالم 1994 وتولى تدريب منتخب بلاده خلفا لايفايلو بيتيف في سبتمبر أيلول 2016 لكنه فشل في قيادة الفريق للتأهل لكأس العالم 2018 في روسيا. وفي تصفيات كأس العالم احتلت بلغاريا المركز الرابع في مجموعتها برصيد 13 نقطة من عشر مباريات متخلفة بفارق عشر نقاط عن فرنسا المتصدرة وبفارق ست نقاط عن السويد وهولندا. وسيتعين على هوبتشيف الذي سبق له تدريب عدة أندية بلغارية منها سلافيا صوفيا وبلوفديف إرضاء القاعدة الجماهيرية الكبيرة لفريقه والتي لا ترضى عن النتائج حتى الآن. وقال هوبتشيف "عقود كرة القدم تكون مشروطة.. عقدي لمدة عامين لكن لا يمكن لأحد أن يضمن استمراري حتى نهاية المدة". وهوبتشيف هو عاشر مدرب لمنتخب بلغاريا منذ إقالة بلامين ماركوف بعد نهائيات بطولة أوروبا 2004 وهي أخر بطولة كبرى يشارك فيها الفريق.
