قال الرئيس الروسي بوتين إنه بلاده يمكن أن تمنح الرئيس السوري الأسد اللجوء إذا اضطر لمغادرة سوريا، مشيرا إلى أن الأسد ارتكب أخطاء الا أن "الصراع ما كان ليصبح بهذا الحجم لولا تأجيجه من الخارج - بالسلاح والمال والمقاتلين". وأوضح "بوتين" فى مقابلة أجراها مع صحيفة "بيلد" الألمانية إن روسيا يمكنها منح اللجوء إلى الرئيس السوري بشار الأسد إذا اضطر إلى مغادرة بلاده. وأضاف: "لقد كان الوضع أكثر صعوبة بالتأكيد أن يتم منح السيد سنودن اللجوء في روسيا مقارنة بحالة الأسد"، في إشارة إلى الموظف السابق لدى جهاز الاستخبارات الأمريكية إدوارد سنودن الذي حصل على اللجوء في روسيا عام 2013. وقال بوتين إنه من السابق لأوانه القول ما إذا كانت روسيا ستأوي الأسد الذي تفككت بلاده جراء حرب أهلية مستمرة منذ نحو خمسة أعوام. وأضاف: "أولا على الشعب السوري أن يكون قادرا على التصويت، ثم سنرى ما إذا كان يتعين على الأسد مغادرة بلاده إذا خسر الانتخابات". وكرر بوتين موقف روسيا الداعم للأسد، الحليف منذ فترة طويلة، وذلك في محاولة لتفادي سيناريو دولة فاشلة على غرار ليبيا، وقال بوتين: "لا نريد لسورية أن ينتهي بها المطاف مثل العراق أو ليبيا".