«هيوستن» تستعد لسيول في أعقاب الإعصار باتريسيا

هطلت أمطار غزيرة على جنوب شرق ولاية تكساس الأمريكية في وقت مبكر من اليوم الأحد مع التقاء كتلتين هوائيتين عاصفتين فوق المنطقة -إحداهما من بقايا الاعصار باتريسيا- مما أدى إلى سيول وانحراف قطار شحن عن سكته.
وتنبّأت المصلحة الوطنية للأرصاد الجوية هطول ما بين 15 إلى 30 سنتيمترا من الأمطار في المناطق الساحلية بما فيها جنوب غرب لويزيانا بحلول صباح الاثنين على أن تترافق مع أمواج مدية قد يصل ارتفاعها حتى 1.5 أمتار ورياح بسرعة 56 كيلومترا في الساعة.
وفي الوقت الذي اتجهت فيه العواصف ببطء إلى الشرق اليوم الأحد استعدت مدينة هيوستن ثاني اكبر مدينة في منطقة خليح مكسيكو ويسكنها 6.1 مليون شخص لمواجهة فيضانات محتملة.
ونبّهت عمدة المدينة أنيز باركر السكان للبقاء بعيدا عن الطرقات الزلقة جراء الأمطار بعد حلول الليل والتنبه إلى أن حصول السيول أمر مرجح.
وأصدرت السلطات المعنية إنذارا من حصول سيول في وقت متأخر من أمس الخميس وحتى اليوم الأحد.
وقالت مصلحة الأرصاد الجوية إن المنطقة ستشهد هطول أكثر من 0.3 متر من مياه الأمطار.
وحث المسؤولون السكان على التيقظ وذكروا السكان بالسيول الماضية التي أسفرت عن مقتل عدة أشخاص.
وقال القاضي إد ايميت من مقاطعة هاريس التي تشمل مدينة هيوستن "بعض الاشخاص خسروا حياتهم جراء ارتفاع منسوب المياه."
وأضاف "ستهطل الكثير من الأمطار الليلة وسينتج عنها ارتفاع منسوب المياه في بعض المناطق ولهذا من فضلكم كونوا متنبهين."
وأسفرت سلسلة من العواصف في مايو أيار الماضي عن حصول سيول وأسفرت عن مقتل 21 شخصا.
وفي منطقة جالفستون حثت السلطات على الإخلاء الطوعي لكبار السن والسكان الذين يعانون من مشاكل صحية في شبه جزيرة بوليفار قرب خليج جالفستون.
وأشارت السلطات إلى أن الظروف الجوية قد تعيق الانتقال من وإلى جالفستون كما يتوقع انقطاع التيار الكهربائي نتيجة الرياح القوية.
وذكر خبير الارصاد الجوية بريت راثبون من موقع (أكيو ويذر) أن مقاطعة نافارو التي تقع على بعد نحو 80 كيلومترا جنوبي دالاس كانت واحدة من أكثر المناطق تأثرا بالعواصف إذ هطل على مدينة باول الصغيرة 50 سنتيمترا من المياه خلال 30 ساعة.
وأزاحت السيول قطار شحن تابع لشركة (يونيون باسيفيك) عن سكته مما إدى إلى انقلاب عدد من القاطرات والمقطورات على جنبها. ولم ترد أنباء عن سقوط جرحى.
وقال قائد الشرطة ايلمر تانر إن رجاله أجروا نحو 80 عملية انقاذ من سيارات ومنازل ومقار عمل في مقاطعة نافارو منذ يوم الجمعة.
وذكر موقع (Flight Aware‬‬) المتخصص أن هطول الأمطار تسبب بإلغاء نحو 100 رحلة من مطار دالاس فورت وورث الدولي وهو واحد من أكثر المطارات ازدحاما في الولايات المتحدة.