قال الدكتور رفيق صالح مدير المركز العربي لدراسات المناطق الجافة والاراضي القاحلة " اكساد" التابع لجامعة الدول العربية ان المنطقة العربية تعاني من فجوة غذائية كبيرة حوالى 50% من الاحتياجات تهدد الامن الغذائي العربي وتصل بقاتورة استيراد الغذاء الي 80 مليار دولار سنويا، موضحا ان تحديات تامين الغذاء للسكان وتحقيق الامن الغذائي اكبر التحديات الني تواجه العرب، حيث ان اجمالي الاراضي القابلة للزراعة في الدول العربية لا تتجاوز 17٪ من المساحة الاجمالية للمنطقة. جاء ذلك في كلمة القاها دكتور رفيق اليوم الخميس امام مؤتمر "تطوير زراعة القمح والشعير" حول تطوير زراعة القمح والشعير في المنطقة العربية و الذي ينظمه المركز العربى لدراسات المناطق الجافة والاراضى القاحلة التابع لجامعة الدول العربية (أكساد)، والذي يستمر لمدة يومين. واضاف صالح ان اجمالي ما يتم استثماره في الانتاج الزراعي هو مساحة 158 مليون فدان من اجمالي 529 مليون فدان قابلة للزراعة موضحا ان 50 ٪ من المساحات المنزرعة تعتمد علي الامطار واغلبيتها تعتمد علي زراعة محاصيل الحبوب وبقية المساحات علي الري السطحي والجوفي . واوضح مدير " الاكساد" ان مساحة زراعة القمح تشكل 50٪ من المساحات المنزرعة بالمحاصيل في المنطقة العربية باجمالي انتاجية كلية تصل الي 27.5 مليون طن تكفي 50٪ من الاحتياجات العربية ويتم استيراد الباقي من الخارج. واشار صالح الي ان اجمالي المساحات المنزرعة بالشعير تصل الي 14 مليون فدان تنتج 7 ملايين طن وتغطي 30٪ من احتياجات الدول العربية.. مشددا علي ان هذه الارقام تضعنا امام تحديات كبيرة تستلزم وضع استراتيجية طموحة لاستغلال الامكانيات المتاحة من خلال دور برنامج القمح الذي ينفذه المركز لاعاقته بالتنمية الزراعية والامن الغذائي في الوطن العربي. واشار صالح الي انه تم اعتماد 19 صنفا من القمح المقاوم للامراض والصدا الاصفر والعمل علي نشر هذه الاصناف في المنطقة العربية لزيادة انتاجية محصول القمح وتطوير منظومة الارشاد الزراعي العربي وانشاء شبكات للمعلومات العربية لتبادل الخبرات العربية في المراكز اليحثية بمختلف الدول. كان دكتور صلاح الدين هلال وزير الزراعة واستصلاح الاراضى قد افتتح في وقت سابق اعمال المؤتمر ، الذى يشارك فيه لفيف من المسئولين وخبراء البحوث العلمية والارشاد في مصر والدول العربية ، لبحث الجهود المبذولة لاستنباط اصناف جديدة من القمح والشعير المحسنة والقادرة على تحمل التغيرات المناخية والطبيعية بالمنطقة، والتى من بينها 19 صنفا تم اعتمادها وزراعتها في الدول العربية. كما يناقش الخبراء، على مدى يومين، سبل توفير الكميات المطلوبة من بذور السلالات المحسنة في المناطق العربية التى لم تصل اليها من اجل الاسهام في اكثار وانتشار زراعة هذه الاصناف والسلالات التى اثبتت كفاءة انتاجية متميزة في مناطق اخرى. ويتدارس المؤتمر بعض التقنيات الزراعية الخاصة بالمناطق الجافة وشبه الجافة بهدف تطوير حزمة التقنيات المثلى لكل صنف ومنطقة بيئية، بالاضافة الى مراجعة الدليل التوصيفى لاصناف "أكساد" المعتمدة والمبشرة من القمح والشعير. ويستعرض الخبراء مشروع "أكساد" لتحسين انتاج القمح في الدول العربية بالتعاون مع البنك الاسلامى للتنمية الذى نجح حتى الان في إكثار 120 طنا من اصناف وسلالات القمح القاسى والطرى المستنبطة من برنامج تربية القمح (16 سلالة من النوع الطرى و22 من النوع القاسى) تم توزيعها على الدول العربية المشاركة في المشروع.
