ذكرت صحيفة "جيروزاليم بوست" الإسرائيلية أن الزعيم الروحي الجديد لحزب "شاس" الديني الإسرائيلي المتشدد، الحاخام شالوم كوهين، يمنع النساء اليهوديات من الدراسات الأكاديمية. وقالت الصحيفة - على موقعها الإلكتروني اليوم الثلاثاء - إن كوهين كتب خطابا في وقت سابق من هذا الشهر يحظر مشاركة النساء بشكل فعال في الدراسات الأكاديمية، بزعم أن هذا الأمر يخالف تعاليم التوراة. ووفقا للصحيفة، تم تسريب خطاب كوهين الذي أبدى فيه - بصفته رئيسا لمجلس حكماء التوراة لحزب "شاس"- رفضه للمعلمين والموضوعات التي تدرس في المؤسسات الأكاديمية، واصفا ذلك بأنه "لا يتناسب مع قيم ومبادئ التوراة". وأكد كوهين في خطابه أن الحاخامات الكبار يعارضون تماما الدرسات الأكاديمية للنساء حتى في المؤسسات الحريدية ، حيث أن أغلب المحاضرين من خريجي الجامعات ولا يدركون تعاليم التوراة المقدسة التي تعلمناها ، كما أن المواد التي تدرس في الكليات تعتمد على الأبحاث والطرق العلمية التي تتعارض مع التوراة. وأشارت الصحيفة إلى أن جماعة "حدوش" الإسرائيلية ، التي تنادي بحرية العقيدة ، نددت بموقف كوهين قائلة ان زعيم حزب "شاس" سيفتح بذلك سجلات جديدة من التعصب الديني. وقال الحاخام أوري ريجف مدير حدوش "إن حزب شاس تحت قيادة الحاخام شالوم كوهين يفضل ضمان بقاء خريجي معاهده في حالة من الجهل والفقر".