قال الدكتور خالد فهمى وزير البيئة، إن الوزارة تبذل جهوداً كبيرة للحد من انتشار السحابة السوداء، ولكن لا يمكن القضاء عليها بشكل نهائى، لافتًا إلى أننا شددنا العقوبة على المزارعين ورفع الغرامة عليهم فى حالة حرقهم ل"قش الأرز". وأضاف فهمي خلال حواره على قناة لحياة، مساء اليوم، أن الوزارة اتفقت مع مصنعين للأسمنت وبدأنا التنفيذ فى الشرقية وسنعمل مكابس لشباب المزارعين وتدريبهم على استخدامها، وذلك لمواجهة السحابة السوداء والقضاء عليها. وأشار الى إن السحابة السوداء تظهر خلال شهرى سبتمبر وأكتوبر من كل عام، منوهًا إلى أن الوزارة تبذل جهوداً كبيرة للحد من انتشار السحابة السوداء. وتابع: نقوم بتوعية الفلاحين للحد من تلوث الهواء ولا نلجأ لحرق القش للحفاظ على البيئة وسلامة المواطنين، لافتًا إلى أن مشكلة السحابة السوداء ترجع إلى الفلاحين وعدم تواجد نظام واضح لجمع وكبس قش الأرز. وأكد وزير البيئة أن الدولة تدفع أموالاً باهظة لشراء قش الأرز منعًا لحرقه، مشيرًا إلى أن زراعة الأرز فى الوجه البحرى إجبارى لحماية الدلتا من مياه البحر.