من مواليد سوسة في 18 أغسطس 1941. شغل منصب رئيس الوزراء في تونس ، منذ 17 نوفمبر1999. أتم دراسته الثانوية في سوسة وحصل علي شهادة في العلوم السياسية والاقتصادية من جامعة تونس. وقد شغل في حياته السياسية مناصب عدة في الدولة قبل أن يعين سنة 1975 مديرا للإدارة العامة للتخطيط. ومنذ أن كلف في أكتوبر1987 لفترة وجيزة كوزير للتخطيط بعد استلام زين العابدين بن علي الحكم، ومن ثم أعيد تكليفه بعدة حقائب وزارية منها المالية والاقتصاد وغيرهما، حتي عين وزيراً أولاً عام 1999. واعتبر الغنوشي دوماً من المكلفين أساسا بالملف الإقتصادي. هو نائب رئيس الحزب الحاكم في تونس، "التجمع الديمقراطي الدستوي"، وقد عين في هذا المنصب في سبتمبر2008. وفي 14 يناير2011 ظهر علي التلفزيون التونسي الرسمي معلناً مغادرة الرئيس التونسي زين العابدين بن علي، البلاد، وتوليه هو الرئاسة بشكل مؤقت ودعا جميع الأطراف إلي التحلي بما وصفه ب "الروح الوطنية".