وافق الاتحاد الأوروبي علي رفض حظر سفر وتجميد أصول 4 رجال أعمال روس مقربين من الرئيس فلاديمير بوتن، وكذلك علي 4 شركات، كما أعلنت مصادر في الاتحاد الثلاثاء. وتستهدف العقوبات 'أشخاصا وشركات تدعم أو تستفيد من تحركات صانعي القرارات الروس' في أوكرانيا، كما قال مسؤول في الاتحاد الأوروبي. ومن المرتقب أن تنشر الأسماء الأربعاء في الجريدة الرسمية للاتحاد الأوروبي. واتخذ القرار خلال اجتماع لسفراء الدول الأعضاء ال28 في بروكسل حيث ستتم المصادقة لاحقا علي عقوبات اقتصادية أوسع نطاقا ضد موسكو. وهذه المرحلة الثالثة من العقوبات تشمل أربع قطاعات أساسية، هي دخول الأسواق المالية ومبيعات الأسلحة والتقنيات الحساسة في مجال الطاقة والسلع ذات الاستخدام المزدوج العسكري والمدني. وكان سفراء الاتحاد الأوروبي قد فرضوا السبت المرحلة الثانية من العقوبات علي 15 فردا و18 شركة روسية بينهم رؤساء أجهزة الاستخبارات الروسية. وبذلك وصلت لائحة المرحلة الثانية إلي 87 شخصا و20 كيانا، وقد سرع الاتحاد الاوروبي من تحركاته بعد إسقاط الطائرة الماليزية فوق شرق أوكرانيا، حيث يرجح أن متمردين موالين لروسيا أطلقوا صاروخا روسي الصنع. وكان الاتحاد الأوروبي فرض سابقا عقوبات علي أعضاء من الدائرة المقربة لبوتن، بينهم نائب رئيس الوزراء ديمتري روغوزين، لكن بقرار الثلاثاء ستكون تلك المرة الأولي التي يستهدف فيها رجال أعمال مقربين من الرئيس.