سيقان النمل الأبيض تلتقط إشارات كنظام الملاحة GPS

أظهرت دراسات حديثة لعلماء ألمان، أن النمل الأبيض يستشعر الخطر المحدق بها عبر سيقان التي تلتقط إشارات اهتزاز الأرض. وذلك وفق آلية تشبه بشكل كبير طريقة عمل نظام الملاحة GPS.
اكتشفه علماء وباحثو جامعة الرور بمدينة بوخوم الألمانية أن حشرات النمل الأبيض تحمي نفسها عبر إشارات اهتزاز الأرض. هذا الأمر المذهل.
أثبت البروفيسور المختص بعلم الأحياء 'فولفغانغ كيرشنير' مع أحد طلابه 'فيليكس هاغير' علميا أن النمل الأبيض، التي يعيش في جنوب إفريقيا لها مجسات حساسة للغاية تتواجد علي سيقانها مختصة في تحديد اتجاه الاهتزازات التي تحدث في جوف الأرض، وفق ما جاء في تقرير نشره الباحثان في مجلة 'Journal of Experimental Biology'.
يقول البروفيسور كيرشنير أن الإنسان بدوره، 'يستطيع عبر تفاوت الفترة الزمنية لتلقيه الإشارات أن يستخلص بعض الاستنتاجات'، أما بالنسبة للنمل الأبيض، فإن الفوارق الزمنية بين الإشارات تبلغ جزءا من عشرة آلاف جزء من الثانية الواحدة، لكنها أيضا مدة كافية لكي تتمكن هذه الحشرات من حماية نفسها من المخاطر المحدقة، ليتوجه الجنود في صفوفها صوب مصدر الخطر، في حين يهرع العمال إلي الاتجاه المعاكس.
ومن أجل اكتشاف هذه الحقيقة عمد الباحثان ' كيرشنير و هاغير' إلي وضع جنود حشرات النمل الأبيض علي فراغ بطول ملم واحد فقط، يفصل بين مسطحين، بحيث كانت سيقان الحشرات اليسري تسير علي مسطح واليمني علي المسطح الموازي. بعد ذلك، تمّ خلق نوع من الاهتزاز عبر مكبرات الصوت علي المسطحين، لكن بفارق زمني لم يتجاوز واحدا من عشرة آلاف جزء من أجزاء الثانية. وكانت النتيجة: جنود حشرات النمل الأبيض توجهوا فورا ودون تلكأ إلي المسطح الذي اهتز أولا.
يذكر أن الباحثين نشرا تقريرا العام الماضي حول قنوات التواصل بين أفراد هذا النوع من النمل الأبيض. وجاء فيه أن هذه الحشرات، عادة ما تبني ممرات تمتد لأمتار طويلة تربط بين تلال الحشرات ومواقع الغذاء في محيطها. وإذا ما شعر جنود النمل بالخطر، يضربون الأرض برؤوسهم لإحداث اهتزازات تنذر باقي النمل.
ويمكّن هذا الاكتشاف من فك اللغز الذي حيّر العلماء طويلا، حول كيفية معرفة الحشرات للاتجاه الصحيح للهروب عند الخطر.