عرضت حكومة كوريا الجنوبية الاستقالة الثلاثاء بعد أن تسبب اتفاق لفتح السوق أمام واردات اللحم البقري الأمريكي في مظاهرات حاشدة في الشوارع. وتكهنت وسائل الإعلام المحلية أن لي -الذي تسببت الاحتجاجات في إبطاء إصلاحاته المؤيدة لقطاع الأعمال من أجل إعادة بناء رابع أكبر اقتصاد في اسيا- سيقبل استقالة ثلاثة وزراء على الأقل والعديد من كبار المستشارين. ومن المرجح أن تقبل استقالة وزراء الزراعة والتعليم والصحة خلال الأيام القليلة المقبلة، وقد تقبل استقالة وزيري الخارجية والمالية أيضا إذ إن لي يحاول توضيح أن حكومته بدأت فصلا جديدا. ونقلت وكالة يونهاب للأنباء عن مصدر بمكتب رئيس الوزراء قوله " عرض رئيس الوزراء استقالة الحكومة بأكملها لتحمل مسئولية أزمة واردات اللحم البقري." واتفاق واردات اللحم البقري الذي جرى التوصل اليه في ابريل/ نيسان 2008 مع الولاياتالمتحدة كان يهدف الى دعم اتفاق ثنائي منفصل للتجارة الحرة هدد زعماء الكونجرس الأمريكي بعرقلته الا اذا فتحت كوريا الجنوبية أسواقها أمام واردات اللحم البقري الأمريكي. ويخشى العديد من الكوريين الجنوبيين أن تكون واردات اللحم البقري الأمريكي حاملة لمرض جنون البقر ولكن مسئولين كوريين جنوبيين وأمريكيين يقولون إن اللحوم سليمة. ويشير مدافعون عن اتفاق واردات اللحم البقري أن هذه المخاوف ليس لها ما يبررها وأن جماعات تعارض حكومة لي بالغت في تقييم الاخطار من الواردات. وتأهبت الشرطة الكورية الجنوبية قبل احتجاجات من المقرر أن تندلع الثلاثاء تقول إنها ستجذب 100 الف محتج لشوارع سول، وقال منظمون إن العدد قد يصل الى مليون محتج في شتى أنحاء البلاد وثلثهم على الأقل سيكون في العاصمة سول. من جهة أخري صوت سائقو الشاحنات الاثنين لصالح بدء اضراب من جراء ارتفاع أسعار الوقود ليحذوا حذو نقابات عمالية في عدد من الدول في شتى أنحاء اسيا وأوربا، متجاهلون برنامج المساعدات المالية الذي أعلنته الحكومة قبل يوم وحجمه 10.2 مليار دولار ويهدف جزئيا الى تهدئة أثر ارتفاع تكاليف الطاقة. وتصوت نقابة العمال الرئيسية في البلاد وأربع نقابات عمالية للعاملين في مجال تصنيع السيارات الثلاثاء على ما اذا كانوا سينضمون للدعوة لإضراب عام الأسبوع المقبل احتجاجا على سياسات الحكومة. (رويترز)