تمديد مهمة "كاسيني" بمدار زحل لمدة عامين

اعلنت وكالة الفضاء الاوروبية الثلاثاء انه تقرر تمديد مهمة المركبة الفضائية كاسيني التي تقوم بمهمة لاستكشاف كوكب زحل والاقمار التابعة له لمدة عامين بعدما وافقت وكالة الفضاء الاميركية "ناسا" على هذا الامر.
وكان ممثل الجانب الاوروبي في هذا المشروع الفضائي جان بيار لوبروتون وافق قبل سنة على هذا التمديد لمهمة المركبة الفضائية اي حتى العام 2010 بدلا من وقفها في نهاية تموز/يوليو 2008 على الا يصبح هذا التمديد نافذا الا بعد موافقة الجانب الاميركي في المشروع.
من جهته قال الاميركي بوب ميتشل رئيس برنامج كاسيني في كاليفورنيا بحسب ما نقلت عنه وكالة الفضاء الاوروبية ان "لهذه المركبة الفضائية خصائص استثنائية والفريق العامل على الارض متحمس للغاية لذلك نرحب بتمديد عملها لسنتين اضافيتين".
وكانت المركبة كاسيني رصدت الشهر الماضي وجود بخار ماء وجزيئات عضوية على القمر انكيلادوس احد الاقمار التي تدور حول زحل.
كما افادت دراسة نشرت في اذار/مارس الماضي انه من المحتمل ان يكون هناك محيط سائل تحت سطح القمر تيتان اكبر اقمار زحل وذلك بناء على معلومات ارسلتها المركبة كاسيني.
وجاء في بيان صادر عن وكالة الفضاء الاوروبية ان "مراقبة القمر تيتان اعطت للعلماء فكرة عما كان يمكن ان تكون عليه الارض قبل ظهور الحياة على سطحها".
من جهته قال العالم الاميركي المسؤول عن مشروع كاسيني في كاليفورنيا دنيس ماتسون "عندما خططنا لرحلة كاسيني لم يكن لدينا ادنى فكرة عما يمكن ان نعثر عليه خصوصا على انكيلادوس وتيتان".
وكانت المركبة الفضائية كاسيني دخلت في مدار زحل في الاول من تموز/يوليو 2004 بعد رحلة استغرقت سبعة اعوام قطعت خلالها 3,5 مليارات كليومتر.
(ا ف ب)