بدأت الاثنين مراسم إنطلاق الشعلة الأولمبية من على جبل أولمبيا التاريخي في اليونان معلنة العد التنازلى للدورة ال29 المزمع أن تستضيفها الصين خلال أغسطس القادم بمشاركة أكثر من 190 دوله من القارات الست. وقد حضر الاحتفال الذى بث وقائعه التليفزيون المركزى الصينى وفد رسمى صينى برئاسة "ليو تشى" رئيس لجنة بكين المنظمة للألعاب الاولمبية التاسعة والعشرين وهو أيضا مسؤول لجنة الحزب الشيوعي الصيني. وقد أقيم الحفل وسط جدل إختلطت فيه السياسة بحقوق الإنسان بالقضايا الاقتصادية فيما تمكن أحد المعارضين التبتيين من الاقتراب من المنصة التي أقيمت في الهواء الطلق قبل أن تحول الشرطة دون وصوله إلى ممثل الصين أثناء إلقائه كلمته في حين قال رئيس اللجنة الأولمبية الدولية "جاك روج" إنه يعتزم المشاركة في مفاوضات "دبلوماسية هادئة" مع بكين حول قضايا حقوق الإنسان. وتم إيقاد الشعله الأولمبية بالطريقه التقليدية بعكس أشعة الشمس من مرآة من الصلب اللامع حيث تقول الأسطورة اليونانية أن إله الشمس "أبوللو" أشعل الشعلة الأوليمبية بهذه الطريقه ليجلب السعادة والدفء الى البشرية جمعاء. وقبل تسليمها الى لجنة بكين الأولمبية يوم 30 مارس الجارى فى إستاد البانتيون فى مدينة أثينا حيث أقيمت أول ألعاب أوليمبية حديثة فى عام 1896 سوف تمر الشعلة المقدسة عبر 16 محافظة و43 بلدية و12 حيا وأربع مناطق عبر اليونان حيث يتناوب على حملها 605 مواطنا وخلال هذه الرحله التى تستغرق أسبوعا كاملا سوف يقام 29 إحتفالا بالشعلة. وعقب حفل إستقبال سيقام فى بكين فى 31 مارس ستبدأ الشعلة الأوليمبية جولتها فى 135 مدينة بالعالم فى الأول من أبريل المقبل وستقطع مسيرة الشعلة 137 ألف كم فى 130 يوما قبل أن تصل فى النهاية الى الاستاد الوطنى فى بكين يوم 8 اغسطس من عام 2008 لحضور مراسم الافتتاح وهو المسار الذى أطلق عليه(رحلة الوئام) ويحمل شعار"إشعلوا النار وتشاركوا فى تحقيق حلمكم" ليصبح بذلك أطول مسيرة وأكثر الناس مشاركة فى حمل الشعله على مدار تاريخ الحركة الأوليمبية حيث سيتناوب على حملها 21880 مواطن صينى وأجنبى. وداخل الصين سوف تغطى فعالية نقل الشعلة 27 من عواصم 27 مقاطعة ومنطقة ذاتية الحكم و4 بلديات خاضعة لقيادة الحكومة المركزية الصينية مباشرة وتكمن ذروة مسار الشعلة الأوليمبية فى الوصول إلى قمة جبل تشومولانغما- أو جبل إفرست كما هو معروف عالميا- فى مايو القادم وهى أعلى قمة في العالم (8848 متر والمعروفه باسم قمة تشومولانغما) والواقعة على الحدود الصينية النيبالية كما ستمر من منطقة التبت (أعلى هضبة في العالم والمعروفه بسقف العالم بالنظر الى إرتفاعها الشديد فوق مستوى سطح البحر6300 مترا) ومن ثم يتم تسجيل حدث غير مسبوق فى التاريخ الأولمبى. (أ ش أ )