تحرك أسطول ياباني لصيد الحيتان يوم الاحد في حملة يقول ناشطون انها ستستهدف للمرة الاولى الحوت الاحدب وهو نوع معمر يفضله عشاق مراقبة الحيتان. وقالت جماعة السلام الاخضر المعنية بحماية البيئة ان السفينة نيشهن مارو وهي واحدة من بين سفن اسطول صيد الحيتان الياباني تحركت ظهر الاحد من ميناء شيمونسكي في طريقها الى القطب الجنوبي مضيفة انه يتوقع ان تلحق بها سفن أخرى لاحقا بسبب شكله المميز وقفزاته البهلوانية. وأكدت اليابان أنها ستواصل العمل على برنامجها الخاص بصيد الحيتان في المحيط الهاديء لأغراض علمية. وأشارت وزارة المصايد اليابانية إلى أن أساطيل صيد الحيتان التابعة لها لديها أوامر باصطياد نحو ألف حوت على مدار العام بينها 50 من الحيتان ذات الزعانف التي يقول معنيون بحماية البيئة انها تواجه خطر الانقراض و50 حوتا أحدب. وحيتان المنك التي تقول اليابان أنها وفيرة حاليا بما يكفي للصيد منها. وقالت جماعة السلام الاخضر ان سفينتها سبرانزا ترابط داخل المياه الاقليمية اليابانية بانتظار ان تعترض الاسطول خلال الايام القادمة للمطالبة بعودة الحملة لليابان. كما انها تخطط لتعقب الاسطول الى مياه القطب الجنوبي للاحتجاج على الصيد. وقالت جماعة السلام الاخضر ان تحرك الاسطول تأجل الى الاحد بدلا من موعده المقرر يوم 15 نوفمبر تشرين الثاني. وكانت اللجنة الدولية لصيد الحيتان قد حظرت عمليات صيد الحيتان لأغراض تجارية في عام 1986 غير أن اليابان - التي يعد لحوم الحيتان من الأكلات الشعبية بها - تقوم منذ ذلك الحين بعمليات صيد محدودة بدعوى استخدام الحيتان التي يتم اصطيادها في أغراض علمية. وتشير التوقعات إلى أن قرار اليابان بمواصلة عمليات صيد الحيتان سوف يواجه بمعارضة واسعة من جانب المدافعين عن البيئة ولا سيما جماعتى "السلام الأخضر" و"راعى البحر" اللتين تعهدتا بالفعل ببذل قصارى جهودهما لإفساد عمليات الصيد المزمعة.
