تجمع حوالي 2.5 مليون شيعي عراقي في مدينة كربلاء -الجمعة- للإحتفال بيوم عاشوراء ، لكن البعض إشتكى من أن الإجراءات الأمنية الصارمة قللت أعداد المشاركين. وبدأت قوات الأمن العراقية عمليات كبيرة في أنحاء جنوب العراق وفي مناطق أخرى شملت فرض حظر على تحرك السيارات ، ونشر 25 ألفا من الجنود وقوات الشرطة وإستخدام طائرة إستطلاع عراقية للمرة الأولى لحماية زوار كربلاء. وتجمع الزوار المتشحون بالسواد في المدينة -التي تقع على بعد 110 كيلومترات جنوبي العاصمة العراقية بغداد- للمشاركة في الإحتفالات التي تستمر طوال الأيام العشرة الأولى من شهر المحرم إحياء لذكرى مقتل الإمام الحسين حفيد النبي محمد ، في معركة وقعت قرب المدينة قبل حوالي 1300 عام. وحضر الإحتفالات هذا العام للمرة الأولى منذ سنوات مئات من الشيعة من دول الخليج العربية ، حيث شجعهم على ذلك تحسن الأوضاع الأمنية في العراق. وسقط 171 قتيلا أثناء إحتفالات عاشوراء في بغداد وكربلاء في عام 2004 ، في هجمات شنها مفجرون إنتحاريون يشتبه أنهم من القاعدة ، وفي هجمات بقذائف المورتر ، بينما سقط أكثر من 50 قتيلا في إشتباكات بين فصائل شيعية متنافسة في إحتفال ديني في أغسطس الماضي. لكن الأمن تحسن بصورة كبيرة في أرجاء العراق منذ يونيو الماضي ، عندما إكتمل نشر 30 ألف جندي أمريكي إضافي ، حيث تراجعت الهجمات بنسبة 60 في المئة. وعلى الصعيد الميدانى ، أعلن مسئولو أمن أن الشرطة العراقية إشتبكت مع مسلحين -ينتمون لإحدى الجماعات الشيعية- شنوا سلسلة هجمات خاطفة فى مدينتى البصرة والناصرية . وأعلن مصدر طبى عراقى -الجمعة- مقتل 10 ،بينهم ضابط شرطة برتبة عقيد ، وإصابة 53 فى إشتباكات بين الشرطة والمسلحين ، فى الناصرية جنوب العراق. وفى البصرة ، شاهد مصور جثة بها جروح طلقات متعددة لرجل يرقد فى شارع ، وشرطيا ضرب بالرصاص فى ذراعه.كما شاهد أيضا نحو 30 مسلحا يرتدون ملابس سوداء ويحملون أسلحة نصف آلية ومنصات إطلاق قذائف صاروخية . وصرحت الشرطة فى البصرة والناصرية أن مقاتلين من جماعة "جند السماء" ، وهى جماعة شيعية مجهولة يتزعمها رجل يزعم أنه المهدى ، فتحت النار على قوات الأمن فى المدينتين مما ادى الى مقتل العشرات منهم. وفى شرق بغداد ، لقيت إمرأة عراقية وطفلة مصرعهما وأصيب ثلاثة أشخاص بجروح ، بينهم إمرأة أخرى وطفل إثر إنفجار عبوة ناسفة مستهدفة دورية امريكية . وقال مصدر في الشرطة العراقية أن العبوة الناسفة كانت مزروعة على جانب الطريق بالقرب من نقطة تفتيش تابعة للجيش والشرطة العراقيين إنفجرت لدى مرور رتل أمريكي في منطقة حي أور شرق بغداد ، مما أدى إلى "مقتل امرأة وطفلة وإصابة 3 آخرين ، فيما لم يلحق بالدورية أي ضرر". وأشار إلى أنه تم نقل القتلى والمصابين إلى المستشفيات القريبة ، فيما أغلقت قوات الأمن العراقية وقوات أمريكية منطقة الإنفجار ومنعت المدنيين من الإقتراب.