أطلقت منظمة الصحة العالمية العديد من التحذيرات لتنبيه المواطنين من الأخطار الصحية لتدخين الشيشة وذكرت أن الشيشة تحمل نفس أخطار السجائر. وأظهرت الأبحاث الأولية أن تدخين الشيشة له أخطار مماثلة لتدخين السجائر، بل انه يمكن أن يشكل مخاطر صحية فريدة في نوعها. وأضافت المنظمة أنه يجب إجراء أبحاث لاحقة لدراسة العلاقة بين التدخين عبر الماء، وبين عدد من الأمراض القاتلة. وأوضحت المنظمة في عدة مذكرات أن استخدام الشيشة لتدخين التبغ لا يعتبر بديلا آمنا لتدخين السجائر، وبعكس التصورات القديمة والاعتقادات الشعبية الخاطئة، فإن الدخان المنبعث من مبسم الشيشة يحتوي على عدد من المواد السامة التي يعرف عنها تسببها في حدوث سرطان الرئة وأمراض أخرى. هذا وحذرت المذكرات من أن استخدام الشيشة لتدخين التبغ المطعم بأنواع "المعسلات" وبطعم الفواكه، يعرض الشخص المدخن إلى كمية أكبر من الدخان على مدى اطول، مقارنة بالزمن الذي يقضى في تدخين السجائر.