اعلن مسؤول ألماني كبير ان المانيا تأمل في وضع مركبة فضائية غير مأهولة في مدار حول القمر أوائل العقد القادم. وأضاف نائب وزير الاقتصاد بيتر هنتز منسق البرنامج الفضائي الحكومي للصحفيين ان مهمة المركبة الفضائية حول القمر ستكون مفيدة للبحث العلمي. ومضى قائلا "انها فرصة أيضا لالمانيا لاثبات كفاءتها في هذا المجال." وقال ان المشروع سيطلق عليه مسبار استكشاف القمر (ليو) وقد يطلق الي الفضاء في عام 2012 اذا اتخذت القرارات وامكن تدبير التمويل الكافي. وذكر ان التكلفة الاولية للمشروع ستكون في حدود 350 مليون يورو (513.6 مليون دولار) لتغطية وضع الخطط وبناء المركبة الفضائية واطلاقها. وقال يوهان ديتريتش فورنر رئيس مركز الفضاء الالماني ان المشروع لا يقصد منه منافسة جهود وكالة الفضاء الاوروبية لكنه مكمل لها، حيث ان المركز عضو في وكالة الفضاء الاوروبية. واضاف أن الالمان ناقشوا المشروع مع ادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) ووكالة الفضاء الاوروبية ووكالة الفضاء الروسية. وقال فورنر وهنتز ان المانيا ليس لديها خطط لارسال مركبة فضائية مأهولة في مدار حول القمر أو الهبوط على سطح القمر. لكنه اشار الى ان مسبار استكشاف القمر سيكون على بعد 50 كيلومترا فوق سطح القمر.