قال مسؤولون نقابيون ومسؤولو منجم للذهب في جنوب افريقيا ان فرق الانقاذ أخرجت أول 450 عاملا من بين 3200 عامل محاصرين تحت الارض في ساعة مبكرة الخميس. وقالت مالكة المنجم شركة هارموني جولد ان عمليات الانقاذ التي انتشلت الدفعة الاولى من العمال بعد محنة استمرت 15 ساعة تسير بسلاسة لكن اتحاد عمال المناجم قال انه يشتبه بان الإهمال هو سبب الحادث الذي حوصر فيه العمال تحت الأرض. وقال الرئيس التنفيذي جراهام بريجز ان الشركة على يقين انها ستنقذ كل العمال الآخرين الذين حصروا صباح الاربعاء في المنجم القريب من كارليتونفيل الى الجنوب الغربي من جوهانسبرج. وقال "لم تقع اصابات أو وفيات وقد يستغرق الأمر ما يصل الى عشر ساعات. ويسير المصعد ببطء الى حد ما لتجنب المخاطر... وانا على يقين تام بانهم سيخرجون جميعا." غير ان الاتحاد الوطني لعمال المناجم قال انه يشتبه ان الحادث يرجع إلى الإهمال وممارسات هارموني خاصة تشغيل المنجم لمدة 24 ساعة. وقال سنزيني سوكوانا رئيس الاتحاد "نحن نشتبه في الاهمال. وبسبب استمرار العمليات فانه لا يتاح وقت لاجراء فحوص كافية."