حيوان الخلد مفتاح للعقم البشرى

حذر علماء بيلوجيون من ان بعض القوارض الغريبة المجردة من الشعر التي تعيش تحت الارض في أفريقيا ربما تعطي إشارات بشأن الصلة بين الضغوط والعقم عند الانسان واكتشفوا ان حيوان الخلد يصاب بالعقم بعد تعرضه لتخويف مستمر من قِبل ملكه المستعمرة وهي الانثى الوحيدة التي تقوم بالتكاثر ولكن هذا العقم يمكن انهاؤه عندما تموت الملكة .
ويشير كريس فولكيس وهو بيولوجي في جامعة لندن ان النمط السلوكي لهذه الحيوانات يترجم الى كبت هرمونات اخصاب معينة ويمكن ان يساعد فهم هذه العملية في شرح العقم المتعلق بالضغوط عند الانسان وأضاف ان أموراً مماثلة قد تحدث عند البشر من المرجح انها كلها تعمل في قنوات مماثلة في المخ.
ويعد النموذج الذي تعطيه تلك القوارض التي تعيش تحت الارض في مستعمرات تضم ما بين 100 و300 حيوان نموذجا فريداً كما ان قدرة ملكة حيوان الخلد على الهيمنة على الحيوانات الاخرى في المستعمرة من خلال دفعها بقوة شيء غير عادي يظل هو الأمر الأغرب، ولكن تلك الحيوانات العمياء ليست الوحيدة التي تسيطر على الخصوبة داخل مجموعة اجتماعية , فمن بين المخلوقات الاخرى التي يحدث بينها وقف للتناسل نتيجة عوامل اجتماعية ثدييات رئيسية مثل قرود القشة وقرود الطمارين وحيوان النمس والحيوانات المندرجة ضمن عائلة الكلب مثل الذئاب وحيوان ال ابن اوى .